聽說他來了，老太太一陣詫異，袁四老爺袁禮也是一陣驚訝。
話說，老皇帝病倒後，雖然曾命四皇子「協理」太子一併監國，可四皇子卻吃驚的發現，只不到半個月的時間，朝政竟全叫太子一人把持了，他竟連個插手的機會都不曾有過。原本正因得了皇帝支持而春風得意著的四皇子這才知道，原來在不知不覺中，太子早已經是根深葉茂，不說這會兒皇帝病了，便是皇帝好著，是太后不好了，皇帝若真想要換掉太子，怕都未必真能撼得動東宮那棵大樹了。於是，四皇子小心翼翼地收斂了明面上的勢力，只在老皇帝面前裝著個孝子模樣，暗地裡卻跟太子打著擂台。而每吃了虧，他便跑到老皇帝那裡去哭訴太子毫無兄弟友愛。偏老皇帝偏聽偏見，只當太子眼裡果然沒他，沒兄弟，頻頻把太子招過去痛責一頓。太子顧忌著皇帝，也不好對四皇子如何，因此，一時間，兩方勢力倒維持著個微妙的平衡。
便是如此，到底是太子把持了朝政，那些許多著名的太子黨們都紛紛得了重用，袁四老爺原以為，袁長卿這眾所周知的太子黨應該也會得到重用的，偏他直到如今，仍在翰林院裡做著他的編修，職位竟一點兒變動都沒有。
袁長卿進來後，依禮向著老太太和袁禮行了禮，然後便坐在那裡默默喝著茶，不開口了。
袁家人可不是珊娘，自是從來沒見過他在人後嘴皮翻飛的模樣，只當他自來就是如此，老太太便主動問著他道：「今兒怎麼有空來看我了？」又問在，「十三兒的病好些沒？年紀輕輕的，怎麼三天兩頭的病？可別落下什麼大症候……」
這句話，袁長卿可不愛聽了。他「叮」地一聲放下茶盞，起身對著老太太躬身一禮，道：「謝老太太的關心，十三兒好著呢。我今兒來，是有件喜事要通報祖宗一聲兒的，還請老太太和四叔開了祠堂一用。」袁長卿是長房長孫，他的頭生孩子自該祭告祖先一聲兒的。
等他把話說完，便很快地直起腰來，默默欣賞著老太太那變幻不定的臉色。
老太太還沒有開口，忽然聽到一個聲音在袁長卿身後道：「大嫂有喜了？倒真要恭喜大哥了。」
袁長卿的眼忽地一眯，驀然回身，便只見袁昶興扶著根手杖站在門外。雖然他話音裡帶著笑，那背著光的臉上卻是一片模糊，看不清是個什麼表情。
如今侯瑞被袁長卿打了個滿臉開花，自是不好放他回去驚嚇著五太太，他便被珊娘和袁長卿暫時收留了。
珊娘派人去給五老爺送信時，五老爺果然是個心大，聽說侯瑞沒能跑得掉，他立時就放了心，也不忙著看這兒子是不是破了皮少了肉，只帶話回來，叫袁長卿「只管替我管教著，打死不論」，竟是一點兒都沒意識到，袁長卿是妹夫，且比侯瑞還小了兩個月。
要說侯瑞這中二青年就是個欠揍的。之前他多多少少總有些看不上袁長卿，如今被袁長卿狠揍了一頓，倒叫他忽然對袁長卿服氣起來了。且袁長卿說的那些話，也難得地叫他沉靜下來，把自己關在屋子裡一個人默默靜思了好幾天。
事實上，侯五老爺一家都不是那種會教導人的，幾個孩子都算得是野生野長的，從來沒有人像袁長卿對他那樣，教過侯瑞怎麼去想去思考。一直以來，他都只知道一根筋地想著自己要去做幹什麼事，卻從來沒有想過要怎麼樣才能做成那件事。袁長卿的話，像是打開了他眼前的一扇窗，終於叫他找到了通往他想去的地方的路，於是，等他臉上的傷好得差不多能見人了，他依舊沒肯回五老爺府上，只答應了袁長卿再不離家出走，便整天又不見了人影。