這天睡下後，張鳴曦照例把他摟在懷裡，白竹問張鳴曦天天去鎮上幹嘛，張鳴曦低頭親親他的額頭，含糊地道：「家裡活計不多，你們仨就能幹。我想去鎮上看看，能不能找個活計干，家裡還欠這麼多債，我憂心得很，一天不還完，我一天吃飯都不香！」
白竹見他皺著眉頭，心事重重的樣子，心疼地伸手抻著他的眉頭，往兩邊擀開，柔聲勸慰道：「別著急啊！現在青磚大瓦房住著，六畝良田種著，不愁吃，不愁穿的，有些欠債也不怕。等到了二月份，我們月月去趕集，去賣滷肉，送鹹菜，家裡再省一點，今年一定可以還完帳的！」
說著，眼睛亮亮地望著張鳴曦，笑意盈盈地憧憬道：「等欠債還完了，家裡的日子就好過了！掙錢都是自己的，你也可以輕鬆點，不用那麼辛苦。」
張鳴曦望著白竹的小臉，心裡苦澀不已，一句話差點就脫口而出，強忍著，勉強笑道：「一年還完欠債，時間太長了，我等不了那麼久。」
白竹笑道：「一年就還完三十兩銀子，你還嫌慢？姐夫和姨父也不會催你，不要逼自己。」
說到姨父，他就想到劉杏花說他偷李立維，心裡十分不舒服，在張鳴曦懷裡扭了一下，不吭氣了。
張鳴曦卻不知他在想這些，親親白竹的額頭：「為了還債，你們省得很，捨不得吃，捨不得喝，一樣都捨不得買，我不要你過這樣捉襟見肘的苦日子。」
白竹閉著眼睛，搭在張鳴曦腰上的手緊了緊，柔聲道：「現在的日子還苦嗎？在我看來，這樣的日子賽過神仙！」
說著，往張鳴曦懷裡偎了偎，微微揚頭，嫩嫩的嘴唇貼著張鳴曦的喉結，小聲道：「只要能和你在一起，再苦的日子也是甜的！」
說著，仰頭順勢親了一下他的喉結，往他懷裡窩了窩，心滿意足地閉上了眼睛。
張鳴曦聞言心中大疼，他忍了又忍，到底沒忍住，拉起白竹的一隻手，放在嘴邊親了親，猶豫地道：「竹子，我和你商量用一件事情……」
白竹睡衣襲來，閉著眼睛含糊地「嗯？」了一聲。
張鳴曦低頭望了一眼，白竹鼻息細細，縮在自己懷裡睡著了。
他嘆了口氣，摟緊了白竹，心裡苦澀不已，巴不得時間就停留在今夜，明天不要到來，他實在不知道該怎樣和白竹開口。
一連忙了好幾天，田裡的活計幹完了，胡秋月帶著兩小只在園子裡挖地，準備全部種上菜。
張鳴曦心裡有事，這幾天除了去鎮上，在家就黏著白竹，簡直成了白竹的尾巴，白竹走到哪裡，他就跟到哪裡，沒話找話地和他聊天，一旦不說話就望著白竹發呆。
白竹知道他一向心疼自己，見他如此黏人，高興地同時又有些不好意思，臉上紅撲撲的，帶著羞澀的笑容。
時間就像從指縫流掉似的，轉眼到了正月二十二，張鳴曦傍晚從鎮上回來，白竹和宴宴在院子裡栽白菜秧，胡秋月在灶屋做晚飯。
張鳴曦站在籬笆外呆呆地望著白竹出了神，胡秋月提著豬食桶出來餵豬，看見張鳴曦失魂落魄地站在籬笆牆外邊，嚇一跳，條件反射地喊了一聲「鳴曦？」。