他打了個哈欠，不耐煩地道：「有什麼話趕快說吧，說完了睡覺，累死了。」
「這裡說話不安全，小心白竹聽見了。」
「嘁，你沒聽見他在打鼾啊？睡得跟個死人似的，還能聽見我們說話啊？」
劉大根側耳傾聽了一下，見白竹不緊不慢地打著細鼾，顯然是睡沉了。
他猶豫了一下，到底懶得出去，小聲道：「今天吃飯時，白竹和夥計吵架，我看他是故意的！」
「故意的？他幹嘛故意吵架啊？皮癢了，想人家打他一頓松松皮啊？」王麻子不明所以，似乎怪劉大根多管閒事，故意吵他睡覺，語氣很沖。
「雖然不知道他為什麼突然發飆，但明顯不是皮癢。我想著，他是不是知道了什麼，故意吵架想引起別人的注意，或者是趁亂逃跑？」
「不會吧！他一路乖得很，張大叔長，張大叔短的，對你言聽計從，能知道什麼？」
「當時我也沒反應過來，後來一邊走一邊想，才覺得有些不對勁。他幾次說他叫白竹，他男人叫張鳴曦，好像故意給人留線索似的。」
「真的嘛？那怎麼辦？」王麻子吃了一驚，瞌睡也沒了，翻身坐起，緊張地問道。
「倒也不怕。張鳴曦不在家，他家沒有管事的人。白竹不見了，這會子只怕他娘還在家裡哭呢，也想不起來找。就算有人來找，我們是坐牛車過來的，白竹一直在車上沒下來，沒露蹤跡，他們怎麼知道是去哪裡了？一時半會兒怎麼找得到？」
白竹鼾聲不停，心裡暗罵：難怪前幾天吃飯都是買到牛車上吃的，不讓自己下車！
「既然找不到，你把我喊醒做什麼？」
王麻子很不高興，氣沖沖地倒頭就睡。
「雖然不怕他家來找，但白竹留不得了。我看他沒那麼簡單，夜長夢多。明天早上你裝病，就說肚疼走不了，留白竹在這照顧你。我藉口給你找郎中，下山去找買家。明天天黑回來，帶著你們下山。趁天黑看不清楚，就說雇了牛車，連夜去找張鳴曦。只要他上了牛車就跑不掉了。」
「可以倒是可以，但明天准能找到買家嗎？」
「能，我有個遠房親戚在這裡。他們村子裡有個四十多歲的老鰥夫，有幾個錢，就是喜歡打人，前面幾個媳婦都被他打死了。早想再找一個，但在本地名聲臭了，沒人願意送死。我動手之前聯繫過，他願意買，我明天去找他。」
「那再合適不過，一拍即合。我跟你說，這種老鰥夫想婆娘想瘋了，你得多要幾兩銀子。這一路上，吃不好，睡不好，搞得一身傷，不多要點銀子可就虧大了。」王麻子越說越興奮，聲音也大起來了。
「小點聲！我原來想把白竹賣到窯子裡，他長得好，應該能賣個八九兩銀子。現在破相了，窯子不會要他了。不知道能不能賣個二三兩銀子。」
「不行，二三兩太少了，最少要五兩！」
「你說五兩就五兩啊？我還想要五十兩呢！不是我要不要的問題，關鍵人家願不願意給那麼多！」
王麻子嘆了口氣，沉默了一下，堅持道：「這樣，你開口要六兩銀子，和他慢慢還價，最少要賣四兩。」