明朗聽完葉氏的話後，低下了頭，輕聲說道，「阿娘，我曉得了，以後不再和長輩回嘴。」
葉氏怕兒子難過，忙安慰他，「阿娘沒有怪你，阿娘知道，如今你阿爹不在了，你心疼家裡人，想做個頂天立地的男子漢。你想維護家人，這並沒有錯，但做事情不能一味硬著來。阿娘知道，你是個好孩子。但和婦人回嘴，不能顯得你是個男子漢，你若像你阿爹和你敬博叔父一樣，干出一番事業來，不用你說一句話，這些人自然都會敬重你的，你明白阿娘的意思嗎？」
明朗抬起了頭，紅著眼眶對葉氏說道，「阿娘，兒子知道，兒子定會好生讀書，考個功名回來。」
葉氏又怕兒子逼自己太狠，忙寬慰他，「你盡了心就好，考功名哪裡是那樣容易的，慢慢來，不用急，你還小呢。」
明朗兩隻手不停地攪著袖子，「阿娘，兒子知道了，以後定然多修身養性，不再這麼浮躁了。」
葉氏笑了，「阿娘也不懂如何修身養性，只是，多跟著你們先生和你敬博叔父學一學，總是沒差的。」
明朗抬起頭，又點了點頭，「兒子曉得了，阿娘放心罷。」
葉氏點頭，「你是個懂事的好孩子，阿娘再沒有不放心的，你阿爹不在了，長兄如父，你弟弟還要指望你教導呢。」
明朗頓時又感覺肩頭責任重了一分，「阿娘放心，兒子會好生帶著弟弟的。」
葉氏見他一幅小大人樣子，又忍不住摸了摸他的頭，「雖然你阿爹不在了，但阿娘和你姐姐會把家業撐起來，等你長大了，再好生照看你姐姐。如今你的任務就是好生讀書，帶好弟弟，多的不要太操心。」
明朗鼻頭有些發酸，一時言語匱乏，只是紅著眼眶點頭。
娘兒兩個說了一番知心話之後，葉氏讓明朗去帶著弟弟，她往廚下去了，直接坐到灶門下準備燒火，蘭香也樂顛顛跟了過來。
梅香偷偷問道，「阿娘，明朗怎地了？」
葉氏笑了，「他想維護我，剛才和你大娘犟嘴，我讓他以後不要和婦人回嘴了。」
梅香點點頭，「阿娘，以後還是我跟阿娘一起去吧，明朗是讀書郎，不能總和這些子小心眼的婦人打交道，以後做文章都不大氣。」
葉氏又笑了，「你去，萬一跟你大娘吵起來，鬧得更難看。」
梅香哈哈笑了，「看阿娘說的，我能是那樣不懂事的人。只要不來占咱們的家業，這些子小事，我才懶得跟她計較。」
娘兒兩個都笑了。
梅香又請示葉氏，「阿娘，我準備把魚切塊了，先用油煎了，再和水豆腐煮。前兒剩下的半斤肉切小塊，一半炒缸豆，一半炒茄子。豆腐渣我用油炸了，炒青辣椒。千豆腐和小青菜炒一盤子，再蒸一碗雞蛋。你看這樣可行？」
葉氏點點頭，「這樣很好，本來我想殺只雞的，既有了魚，過一陣子再殺雞也使得。」
梅香在上頭忙活個不停，忙活的中間，還剝了個粽子，她用筷子夾成許多小塊，遞給了葉氏，「阿娘，我們剛才都吃了，您也吃一個吧。」