葉氏聽見他說這些暖心窩子的話，有些動容，「多謝你了茂林，等我有空了，我給你做雙鞋。」
黃茂林摸了摸頭，「嬸子客氣了，咱們關係好，都是我應該做的。」
葉氏挑起了擔子，就要走，黃茂林忙把那一塊肉放進她的擔子裡，「嬸子，大妹妹受傷了，我也不好去你們家探望，這是二斤肉，您帶回去做給弟弟妹妹們吃，多吃些肉，那骨頭才能長的快。」
葉氏哪裡肯，立刻要把肉還給他，「你一個小孩子家家，回去還要交帳，怎麼能花錢給我們賣肉。」
黃茂林按住她的手，「嬸子，大街上人來人往的，咱們別撕扯了。這點子錢的主我還是能做的，你儘管放心。有人來買菜了，您快些回去吧。」
說完，他就去招呼那買菜的客人，
葉氏站在那裡進退兩難，張老爹笑眯眯地對她說道，「韓娘子，孩子的一片心意，你就接下吧，他親娘沒了，你以後多照看他一些也行。」
葉氏尷尬地笑了笑，只得接下了肉，心裡想著回頭多給黃茂林做兩雙鞋，看他腳上就沒穿過新鞋。
葉氏挑著擔子走了，一邊走一邊思緒萬千。剛開始的時候，她以為黃茂林就是單純地幫助她們母女。但葉氏是過來人，漸漸地看出了一些門道。可女兒是有人家的姑娘，葉氏原來想的是漸漸讓女兒不再出頭，有事自己在前頭頂著。後來看黃茂林雖然有些小心思，卻是個識大體的，未曾有出格舉動。
誰知道人算不如天算，女兒的親事呼啦一下就退了。
葉氏有些茫然，女兒不喜王家，王家如今也不喜女兒，她自然不能再讓女兒去受苦。但女兒的未來又在哪裡？過不了多久，怕整個平安鎮都知道了女兒斗瘋牛的事情，雖是做了善事，但人嘴兩張皮，有說好的，自然也有說壞的，到時候，又有幾家敢來提親？
葉氏愁眉緊鎖，當家的當日只想著王存周是個讀書郎，說出去體面，如今看來，這結親不能光看外表，還是得兩相適宜才好。黃家家底不錯，但結親是兩家的事情，茂林一個孩子哪裡又能做主。看茂林的穿著，且他小小年紀就這樣八面玲瓏，估計那後娘也是個面善心狠的，不然一個小孩子怎地這樣心思重。今兒看他這樣子，怕是知道女兒退親的事情，心頭火又熱了起來。
唉，葉氏嘆了口氣。且看看吧，梅香這頭犟驢，她的事情，誰也做不了主。
葉氏一路走一路想，不知不覺就到家裡了。
梅香忙迎了出來，「阿娘回來了？今兒怎地這樣早？」
葉氏把擔子放下了，「我本來還要多等一陣子的，茂林聽說你受了傷，讓我先回來了，他替我把剩下的菜賣了。」
梅香並未多想，一隻手給葉氏端了杯茶，「阿娘，您歇歇。」說完，她又要去給葉氏打水洗臉。
葉氏忙攔住她，「你別動，放在那裡，我自己來。」