杜氏在一邊跟著勸慰，「阿娘，今兒妹妹回來看望您老的，孩子們都在一邊等著叫外婆呢，您老可別再傷心了，孩子們也要跟著哭了。」
葉老太太聽見大兒媳這樣說，擦了擦眼淚，「看我，老背晦似的，你們回來，我高興還來不及呢。讓外婆看看我的小乖乖們，哎喲，這才幾個月不見，都長這麼大了。」
自韓敬平去世後，葉氏就再沒回過娘家，孩子們長得快，眼瞅著都長了一大截子。
葉老太太把蘭香抱進懷裡親了兩口，又摸了摸她頭上的小揪揪，笑的臉上褶子都起來了。
梅香帶著弟弟們一起叫外婆，葉老太太笑眯眯地連聲說好好好。曼曼和枝枝也趕著叫姑媽，葉氏笑著答應了。
曼曼是大房的次女，比梅香大一歲，枝枝是二房的獨女，比梅香小一歲。葉家兩房共五個孩子，大房長女已經出門子，連孩子都有了，後面是葉思賢和曼曼。二房只有一子一女，葉思遠和妹妹枝枝。
因家裡孩子少，家裡也能住得下，兩房人一直沒分家。
見婆母笑了，杜氏在一邊笑道，「可算好了，妹妹快坐下。」
葉氏把兩個籃子放到桌上，「大嫂，這是一百個雞蛋和一包紅糖，這包雞蛋糕給孩子們吃。這是一條鹹肉，能多放一陣子。這塊新鮮肉還是昨兒我上街買的，今兒晌午得吃了，再不吃要壞了。」
說完，她又把梅香手裡那個花布包，「我給阿娘做了一雙棉鞋，如今我家裡事情多，做鞋的時候也匆忙忙的，手藝粗糙的很，阿娘別嫌棄，等天冷了穿著不凍腳。」
葉老太太笑罵她，「胡說，你的手藝是我教的，說你手藝差，豈不是我手藝也差。」
杜氏和梅香等人都哈哈笑了，葉老太太一句玩笑話，頓時又讓氣氛活絡了起來。
葉老太太也不去提女婿的事情，仔細觀察女兒，只見她一身淡色素服，頭上只有一根銀簪子，面容安定，臉頰雖然有些消瘦，但卻看起來很有精神。葉老太太不知道的是，這根銀簪子是葉氏臨走時特意插上的，為的就是怕親娘擔憂自己。
葉老太太心裡暗想，女婿沒了，消瘦是常理，但只要精氣神還在，有幾個孩子拖著，家裡一堆事情，忙起來就沒空傷心了，漸漸也能忘了傷痛。外孫都十歲了，再熬個四五年，芳萍就能出頭了。
葉老太太暗自思量的功夫，杜氏見小姑子拿出這麼多東西來，忙一疊聲的客氣道，「妹妹回娘家，就是回自己家來，還帶這麼多東西作甚，你帶著幾個孩子不容易，我們還想著抽空給你送些東西過去呢，你倒先大筐小筐的往回提。」
葉氏笑著把棉鞋帶子解開，親自蹲下身，給老太太試那一雙棉鞋的大小，「哥哥嫂子給我送東西，是你們疼我，我往娘家拿東西，也是我的心意。」