唐氏忙起身，「弟妹，我與你一起去吧。」
周氏忙按下唐氏，「上門是客，怎能勞動您動手。」
說完，周氏對董氏說道，「大嫂，您是長嫂，您在這裡陪著諸位長輩說話，我跟三弟妹去準備晌午飯吧。」
周氏說的正合葉氏意，她一個人做這麼多人的飯，還真有忙不過來。平日有梅香幫忙，今兒她不想讓梅香下廚。她一向與周氏交好，也不想和董氏一起做飯。
妯娌兩個一起往廚下去了，葉氏笑著感謝周氏，「多虧了有二嫂了，不然我一個人長八隻手也要抓瞎。」
周氏擺擺手，「嗨，咱們兩個還說甚。以後我們蓮香出門子，你做嬸子的想偷懶我也不答應呢。」
妯娌兩個一邊哈哈笑一邊準備晌午飯。
葉氏提前準備了許多飯菜，在詢問過蘇氏的意見後，葉氏預備今兒晌午備兩桌席面，男一桌女一桌，兩桌上用一樣菜，男客桌上再加一罈子酒。
葉氏自己買了一條肥瘦相間的上等五花肉，殺了兩隻公雞。這個季節，天天都有人在青石河裡或水渠里逮魚，有些人家嫌吃魚費油，葉氏用雞蛋和人家換了兩條大魚。有了這三樣硬菜，再把黃家帶來的肉切一部分，和著缸豆、青豆、辣椒和茄子炒，哪一樣拿出去也不丟人。再把那黃瓜、韭菜和雞蛋一起各炒兩樣，空心菜和莧菜清炒，一個桌上上一盆番茄湯，每個桌都能湊齊十幾個菜，招待最貴重的客人也不過如此了。
因要分兩桌，葉氏提前把西廂房那一間空屋子收拾了出來，從隔壁明銳家裡借了一個八仙桌和四個條凳。
葉氏掌勺，周氏幫著燒火打下手，該擇的菜葉氏都提前準備好了，做起來快的很。每樣菜她都按兩個桌的分量來做，做好了直接裝盤。
梅香在房裡帶著妹妹和蓮香一起說話。
蓮香悄聲對梅香說道，「三姐，黃家姐夫個子真高。看著瘦，每日竟讓能挑著豆腐擔子走那麼遠。」
梅香笑了，「別瞎叫。」
蓮香用手帕捂著嘴吃吃笑了，「三姐還跟我弄鬼，頭先他每隔一天到三姐家裡幹活，我都知道了。幸虧他及時來提親，不然那些長嘴巴的人又要說三道四了。」
梅香用手指頭點了點她的額頭，「那些人嘴巴不好，別跟她們學。我頭先給你的花樣子，你都看明白了沒？」
蓮香直搖頭，「那麼多，且得看一陣子呢。」
說完，她忽然低下頭，湊到梅香耳朵根子旁邊說悄悄話，「三姐，我聽說茴香那裡有個並蒂蓮花的花樣子，三姐要不要學一學？」