柴氏笑了，「梅香還不滿十三周呢，這麼早就來了。三嫂說的有道理，孩子頭一回，不能受涼，可不能像明文媳婦一樣。這點子小事情，三嫂還說什麼請字，只管放心，明兒我直接去三嫂家裡。」
葉氏笑了，「那就有勞弟妹了，總是請你們給我幫忙。」
柴氏忙客氣道，「三嫂說哪裡的話，我們一年到頭，也沒少沾三嫂的光呢。」
葉氏起身，「弟妹客氣了，咱們兩家好，相互幫襯著過日子也是應該的。弟妹忙著，我先回去了。」
找好了明兒上街的人，葉氏放下了心事。
葉氏說不讓梅香乾活，果真就不讓她幹了。梅香只管燒火，就算洗碗也是用的熱水。其餘一些瑣碎的雜活，葉氏都指使明朗幹了。
等黃茂林聽說梅香身子不爽利沒法上街之後，急得不行。
他再三追問，葉氏只說過幾日就好了。
看他那猴急的樣子，張老爹多嘴問了一句。
黃茂林一邊撓頭一邊說了自己的疑慮，張老爹聽了後哈哈笑了。
「你去買一斤糖送給你丈母娘，再加些饊子。婦人家嘛，總會有怕涼的時候。這天這樣冷，您丈母娘不讓你媳婦上街也是對的。」
黃茂林買了東西，強行塞到葉氏的籃子裡。他覺得葉氏和張老爹都神神秘秘的，但事關梅香，他也不好多問。
回家後，他抽空去找了張發財。小哥兒兩一向無話不說，他偷偷問了張發財。
張發財比他大三歲，知道的事情多，神神秘秘地趴在他耳朵邊說了半天，黃茂林最後紅著臉回家去了。
臘八一過，年就快了。這一場大雪下了好幾天，然後又是冰凍天氣，始終沒有太陽，等到了臘月二十的時候，雪才漸漸開始化了。雖然梅香的月事三天就沒了，但葉氏怕女兒受涼，一直讓梅香在家裡休養。
柴氏幫著葉氏挑了幾回擔子，葉氏送了她幾斤菜籽油。
等到了臘月底，葉氏開始大量置辦年貨。吃的用的，敬祖宗的，走親戚的，樣樣都不能少。
肉早就有了，雞殺了四隻，全是家裡養的公雞。青石河裡近來總是有人撈魚，葉氏頭先往韓文富等人家裡送了肉，如今這幾家都曉得梅香家裡沒人會撈魚，各家都送來了幾條魚，連韓敬義都送了兩條過來。
臘月二十四那一天，黃茂林又來了。路上的雪都化的差不多了，但仍舊泥濘不堪，黃茂林腳下的草鞋都濕了。