姐姐弟弟和妹妹都不在，明朗這時候才像個孩子。
葉氏讓他坐到自己身邊，伸手把他攬進懷裡，明朗本來坐在小板凳上，位置比葉氏低很多，順勢就趴在葉氏的腿上。
葉氏摸了摸他的頭髮，「我兒越來越能幹了，家裡多虧了有你們幾個，阿娘幹什麼都有勁。」
明朗用臉蹭了蹭葉氏的衣擺，「阿娘，等我長大了，您就不用這麼辛苦了。」
葉氏笑了，「阿娘不累，再說了，阿娘為你們做什麼都是應該的。倒是你姐姐，小小年紀，又是個姑娘，一直當壯勞力用。你們兄弟以後長大了，不要忘了照看你姐姐。」
明朗小聲說道，「阿娘，我聽說有了功名後名下有免稅的田地，到時候讓姐姐把嫁妝田都掛到我名下。」
葉氏又摸了摸他的頭髮，「我兒有志氣，你若是能考上功名，幫你姐姐免稅這是小事情，重要的是，到時候你姐姐有了兒子，你多提攜提攜外甥，這比什麼都強。」
明朗忽然愣住了，他從來沒想過姐姐會有兒子的事情。
葉氏笑了，「時間過得快的很，再有一個多月，你姐姐就要過十三周的生辰了。等她滿了十六歲就要去黃家，年把兩年就會有孩子。等你姐姐出門子後，你也大了，可以說親了。」
明朗頓時有些羞，「阿娘，我還小呢。」
葉氏吃吃笑了，「你阿爹不在了，這些事情，阿娘以後只能跟你商量了，你是一家之主呢。」
娘兒兩個熄了燭火，圍在火盆邊，小聲說著話，不時往火盆里添加柴火，再把香火續上，很快就熬到了子夜時分。
葉氏重新點了蠟燭，她也沒叫梅香。自己下鍋煮了餃子供財神，和明朗一起放鞭炮、貼門神、接新年。
做完這些流程，葉氏叫醒了幾個孩子，一人吃了些餃子，然後一起睡了。
大年初一一早，明朗又爬了起來。他如今是頂門立戶的男丁，可不就得忙活，有些事情，誰都替不了他。
吃了餃子之後，他就帶著弟弟去和韓敬義、韓敬奇匯合，三家人一起去拜年。葉氏在家裡守著，等會子許多晚輩族人都會上門拜年。
梅香今兒不用做針線，家裡也沒什麼活兒干，她難得又清閒了下來，就帶著妹妹玩。
等明朗和明盛回來時，帶回了不少零嘴，當然，家裡的零嘴出去的更多。上午是男丁們拜年，下午就是婦人和孩子們。
大年初一，眾人都是滿口吉祥話，各家不管多困難，人家來拜年，多少都能拿出些吃食招待族人。