今兒是背集，南邊的小窗戶只留了一條縫隙。若有人來打油，會扯一扯外頭的繩子，裡頭的鈴鐺就會響。
葉氏正和蘭香有一搭沒一搭地說閒話，忽然，鈴鐺響了。
葉氏拿起腿上的棉襖，起身把窗戶打開了，伸頭一看，只見周媒婆站在了外頭。
周媒婆笑著和葉氏打招呼，「侄媳婦，老婆子在家閒著無事，來找你閒話來了。」
葉氏有些納悶，周媒婆一向是無利不早起，她去誰家，必定就是有目的的。如今自己家裡還有兩個孩子沒定人家，難道是來給孩子們說親事的？
不管心裡怎麼想的，葉氏立刻笑著和周媒婆說話，「嬸子能來，我高興著呢。蘭香，快去把大門打開，讓你周阿奶進來。」
蘭香跑到門樓把大門打開了，周媒婆進來後笑著對蘭香說了句好孩子，然後到倒坐房和葉氏說話。
自從明朗把學堂接到手之後，葉氏每天都要去學堂給孩子們做晌午飯，蘭香也跟著在那裡吃。如今家裡只有早上和夜裡兩頓飯，故而廚房裡也不再備熱水。娘兒兩個晌午在學堂里都喝過了湯，臨走時用水釜裝了一些熱水。葉氏吩咐蘭香從水釜里給周媒婆倒了一些熱水。
這水釜還是葉氏最近才添置的，貴的很，冬日裡可以存熱水。有了這個東西，一天到晚都有熱水喝。葉氏還想著給梅香也添置一個。
周媒婆喝了一口熱水，開始和葉氏寒暄，「侄媳婦如今的日子真美呀，我老婆子一輩子都想不到了。」
葉氏忙客氣道，「看嬸子說的，我也是個種田人，田裡地里，哪一樣我不干呢。倒是嬸子，一輩子不下田地，我們都想不來呢。」
周媒婆嘿嘿笑了，「都說侄媳婦是個實誠人，我就不拐彎抹角了，我今兒來，是有事情跟侄媳婦說。」
葉氏忙正色道，「嬸子有什麼事情只管吩咐。」
周媒婆笑著看了一眼蘭香。
葉氏想了想，「嬸子放心，我這個小女兒，從不到外頭多言多語的。」
周媒婆咧咧嘴，「侄媳婦教孩子，我自然是放心的。我說的不是侄媳婦家裡的事情，是我有事拖侄媳婦幫忙呢。不瞞你說，我這裡有個姑娘，家裡有田地有作坊，但她阿爹命不好，一輩子娶了兩個婆娘，就得她這一個閨女。如今年紀到了，想招個女婿。我聽說侄媳婦族裡有個孩子，很是勤快，因家裡窮說不上媳婦。我想請侄媳婦幫我問問，願不願意這門親事。姑娘家裡說了，只要是個勤快肯顧家的，窮一些無所謂，她家願意給三十五兩銀子的聘禮。」
葉氏愣住了，半天后問周媒婆，「嬸子說的是哪一家？」
周媒婆斜睨了葉氏一眼，「侄媳婦還跟我裝糊塗，你們族裡那一家有四個兒子的，聽說窮的很，這場大雪一下，房子都塌了。」