韓敬義不敢對外說，只說半夜沒的。但眾人也不是傻子，給崔氏換衣裳的時候，那骨頭都快硬了，可見早就沒氣了。
外人也不想管閒事，葉氏也不想管。
韓敬義和董氏卻是真的傷心，靠著老母親，他們一年能從老三家裡賺不少東西呢。雖然這些東西與葉氏來說已經不算個什麼了，對於董氏來說，卻還是一筆不小的收入。
這幾年兩房人之間達成了默契，葉氏只管出點錢，崔氏的事情她一概不管。
拿錢買個清靜，倒是不錯。反正贍養崔氏三房也有責任，既然跑不掉，能找到幾家人都喜歡的方式，皆大歡喜。
崔氏在家停了七天，被送上了山頭，與早就死了的丈夫葬在一起。
辦過了崔氏的喪事，葉氏帶著兒女們回到了鎮上。
到了鎮上之後，葉氏家裡房屋不多，兒孫一大群，梅香就把蘭香帶到了自己家裡。
等到了夜裡，黃茂林與梅香商議，「阿奶去世，你兩個弟弟怕是要守孝。」
梅香點頭，「這是肯定的，禮法如此。」
黃茂林沉默了一會，「明朗怕是要辭官了。」
梅香抬頭看向他，「明朗辭官，咱們家的糧店是不是就開不下去了？」
黃茂林想了想，「也不至於，只是辦事情不會像以前那樣方便。明朗不在縣衙里，還有張大人在呢。」
轉天，梅香帶著黃茂林和蘭香一家子一起回了娘家。
明朗把黃茂林和常大郎叫到了書房，明盛也在一邊。
眾人坐下之後，黃茂林開門見山，「你是不是要辭官了？」
明朗點頭，「雖是微末小官，但也不能不守規矩。」
黃茂林問他，「辭官之後，孝期滿了，以後有什麼安排？」
明朗想了想才回答他，「不瞞姐夫，我準備辭官之後，帶著明盛一起在家裡讀書。等孝期滿了，我們一起去闖一闖春闈。我在這縣丞的職位上蹉跎了這麼多年，也該動一動了。特別是明盛，他讀書比我好，不能總做個教書先生。往常我也不敢輕易說辭官，這回也算是有了個契機。姐夫放心，就算我不做縣丞了，你這幾年也有了自己的人脈，糧店不用再做大。遇到急難之事，可以找張大人幫忙。」
黃茂林點頭，「我知道了，你們安心讀書，外頭的事情交給我。」
後院裡，梅香也問了葉氏。
葉氏形容有些憔悴，她年紀不小了，給崔氏辦完喪事，葉氏休整了好幾天，仍舊沒有緩過勁來。
葉氏輕聲安撫兩個女兒，「你們不用擔心我，我過幾日就好了。你們兄弟的事情，也不是什麼難事，無非就是在家讀幾年書，等孝期滿了，再想辦法也不遲。」