泰和一邊吃一邊抱怨，「阿娘，我哪裡敢欺負人！平日裡無事，我碰都不敢碰人家。萬一摔倒了，還說是我推的。」
梅香摸了摸他的頭，「阿娘能理解，阿娘小時候連門都不敢出，就怕不小心傷到人。但是福禍相依，和你玩的人少了，才能看得出誰是真朋友。」
泰和吃的滿嘴流油，「阿娘說的對，我有一兩個真朋友就夠了！」
梅香又往兒子碗裡夾了許多菜，泰和每日活動量大，力氣也大，個子比同齡人高一些，吃的也多。什麼雞魚肉蛋菜，他一樣不挑，給什麼吃什麼，但一定要管飽，還得有油水！
黃茂林往兒子碗裡夾了個雞腿，「以後阿爹老了，出門誰也不敢欺負我，不然就讓我兒子揍他！」
一家人都笑了起來。
省城那邊，孟家已經開始熱鬧起來了。
長俊中了第三名，這還是考官見他年輕故意壓了壓，若不然，說不定是個解元郎呢！
李先生當日聽到消息後，一向淡定從容的她，也有些動容。眼眶微紅，神色複雜。
長俊第一次看見阿娘這樣的表情，在他的印象中，阿娘始終是泰山崩於眼前而不變色，不管多大的艱難困苦，都能笑而應對。
李先生打發走了兒子，自己在書房裡靜坐了一下午。
轉天，她就開始操辦慶賀的事情。
李先生廣發請帖，長俊的父親生前因為文採好，中過探花郎，有許多舊友。孟家子嗣繁多，烏泱泱一群族人。還有長俊的同窗們，以及李先生的娘家人。
酒席當日，各路賓客紛紛向李先生道喜。都說李先生守得雲開見日出，又說長俊像他父親，以後必定也是個探花郎！
慧哥兒跟在長俊身邊，他雖然年紀小一些，但他是長俊的舅兄。
郎舅二人坐在一起，賓客們羨慕不已。原來還有人嫌棄慧哥兒出生鄉野，到孟家來寄住。
到了這會子，那些勢利眼們通通閉了嘴。
辦過了酒席之後，李先生又帶著長俊去給丈夫上墳祭掃。
等忙完了這些事情，李先生又火速打包行李，帶著慧哥兒和長俊一起回榮定縣。
三人到了之後，黃茂林夫婦熱情接待。
慧哥兒有半年沒看見父母了，梅香也不管兒子長這麼高了，拉著他就到一邊親香去了。
長俊含笑看向青蓮，「妹妹這一向可好？」
青蓮紅著臉回答，「都好，先生好不好？長俊哥好不好？」
李先生見梅香拉著慧哥兒絮絮叨叨說個沒完，忍不住好笑，自己拉過青蓮的手，「我們都好的很，一眨眼你又長這麼大了！」
青蓮都十五了，容貌越來越像梅香，氣質卻是柔和了梅香和李先生各自的特色。
梅香說了一會子之後回過神來，「看我，真是失禮，我把姐姐丟在一邊了！該打，等會我自罰三杯酒！」