葉氏帶著兩個女兒坐在那裡聽戲，玉茗和婉柔安排好了家務事之後也陪在了一邊。
各路親戚家的女眷們紛紛到葉氏身邊奉承，誰能想得到，當初那個年紀輕輕死了丈夫的葉氏，那個每天天不亮帶著沒成年的女兒一起上街賣菜的葉氏，也能有今天！
可著整個榮定縣，誰家婦人現在有她的福氣大！
葉氏面含笑容，輕輕拍了拍玉茗的手，「府城離這裡也不遠，過幾天清溪又會回來看我們。」
玉茗點了點頭，「多謝阿娘，我都知道。」
葉氏不再說話，繼續和女眷們一起看戲。
明朗兄弟二人在前院兒四處敬酒，同窗、同僚、族人、親朋，一桌又一桌，兄弟二人快有些招架不住。
黃茂林和韓明輝一直伴在左右，慧哥兒、長俊和登哥兒一起也跟在後面給長輩們倒酒。
大家看到這兩個進士和兩個更年輕的舉人，嫉妒也有、羨慕也有。熟悉的人知道葉氏娘兒幾個吃了多少苦，不熟悉的人也認為天道酬勤，韓家兄弟刻苦讀書，終於有了回報。
在娘家熱鬧了一天，梅香又帶著丈夫兒女們一起回來了。
長俊和青蓮一時半會也沒提走的事，黃茂林夫婦自然巴不得女兒女婿多住一些日子。
等清溪回門之後，長俊接到了李先生的信。
李先生信中主要提兩件事，第一，讓長俊和青蓮早日回家；第二，問慧哥兒願不願意到省城衙門裡做個刀筆吏，歷練一番。自然，李先生也給長俊尋了份差事。
長俊一接到信，立刻拿給岳父岳母看。
黃茂林不大懂，問長俊，「這刀筆吏是做甚的？」
慧哥兒先開口解釋，「阿爹，在咱們榮定縣，舉人值錢，能做縣丞。但到了省城，這舉人就不值錢了，只能做個刀筆吏。所謂刀筆吏，就是給衙門裡大人們打雜的。起草文書，接待外客，跟著大人們一起到各衙門裡辦事。雖然職位不高，明面上的俸祿也少，但可以見識到許多官場裡的事情，熟悉各衙門裡辦事程序，還能認識不少人。」
黃茂林想了想，問慧哥兒，「你想不想去？」
慧哥兒有些猶豫，「兒子不放心阿爹阿娘還有泰和。」
黃茂林揮揮手，「你想去就去，不用擔心我們。我聽你大舅舅說，若是中進士之前能在衙門裡歷練一番，以後中了進士授官也更容易一些。你只管去，把你媳婦也帶上。你們自己租個地方住，錢的事不用擔心。」
長俊連忙道，「岳父，讓大哥住到我家裡去吧。」
黃茂林搖搖頭，「住到你家裡容易，若是三五天也就罷了，長年累月的，我知道你們母子自然是樂意的，但你們孟家族人眾多，保不齊就有人嚼舌頭根子。」