路易斯直勾勾地盯着楚德手中的剑：“艾德里安是飞狮公馆的人，你不敢杀他。”
“那可未必。”楚德脸上浮现出嘲讽的神色。“再过一会儿，人们来到这艘船上，而那时我已经离开了。热心肠的市民们只能看到活着的你和死去的他，你猜他们会怎么想？”
能直接拿艾德里安威胁路易斯，这可是千载难逢的良机。就算满是破绽，楚德也相信此刻的路易斯会因“意气用事”作出冲动的决定。
“琳卡呢？她到底怎么了？”
楚德嘴角一动，随口扯了个谎：“我没把那个女人怎么样，只是恰巧知道她何时离开，便借用她的名头约你见个面罢了。”
“……”
路易斯站在原地看着楚德，面色冷峻。火光照耀下，他复杂的眼神被倒影拆解得支离破碎，叫旁人更加难以解读。
然后，路易斯收起了剑，剑入鞘时的轻响重重叩在楚德心上。
他知道他赢了。
周围待命的库尔曼人蠢蠢欲动，就好像他们手中的刀一刻都离不开血。但楚德制止了他们：“别杀他，这位科马克大师有更合适的死法。”
路易斯对楚德的话置若罔闻。他低下头，从怀中掏出一个扁平的包裹，一言不发地揭开包在外头的羊皮，拎出里面用麻线装订的纸张。
发皱的纸上，写下契约文书的墨迹已有些模糊，但楚德一眼就能看出那是什么。
那当中除了未被上交的奴隶船账本，还有他与奴隶商人签订的雇佣合同，是将楚德与猎奴事件联系起来的重要证据，也是他极力想要抹去的“污点”。
路易斯抬起眼，面无表情地注视着楚德，毫不犹豫地将手中的纸卷投进火中。成叠的发黄纸张一沾上火苗就打起了卷，皱成焦黑的一片，又很快化作在焰头跳动的灰烬，被风一吹便踪迹难寻。
那曾是他与琳卡用于“自保”的最后的物证。
一旦把它烧掉，路易斯将失去与楚德对等博弈的筹码，楚德也再没有必要留他的性命。
可眼下路易斯已经顾不了那么多：要救艾德里安，他只能当楚德的面毁掉对方的罪证——这是楚德最想看到的一幕。
楚德舔了下唇，强压着难以言喻的亢奋与躁动：他终于等到了把过去尽数埋葬的一天。
待东西烧完，路易斯一步步靠近楚德，被火烤得沙哑的声音里不带半点温度：“我不管你到底想干什么，现在就把艾德里安还给我。”
既然这是场交易，路易斯已经给出了楚德想要的答案，现在是时候让楚德践行诺言了——虽然他什么都没承诺过。
不顾周围库尔曼人不解或不满的抱怨，楚德将剑从尚未苏醒的艾德里安颈边移开，拽着衣领把人甩给了路易斯。