柳芳菲素来都是挨耳光的那个，每每如此就多恨哥哥一分，他就从来不用挨打，有什么好吃的好用的母亲都是先给他，她想若非自己是柳家人，当初母亲早就把她送走了吧。她抿唇不语，由着母亲拉到柳家。
明日就是除夕，家家户户都贴好了对子，挂好了红灯笼。而柳家要办喜事，从巷子那就开始装点红绸，巷口两株高树悬挂满满红绸红缎，远远看去像开了满树红花。
迷乱了行人眼，却刺得郑素琴双眸充血。
孩子若真是柳定义的该多好，也省了她的事。偏是那没用的傻子的，真是一点忙也帮不上，脑子同三岁孩童般。
已要过年，柳家进进出出装点的下人多，大门未关，郑素琴刚领着两个孩子出现，下人就瞧见了。
郑素琴眼眸微垂，声音哽咽，低声，“劳烦大哥进去跟老太太通报一声。”
下人见她着实可怜，又想四爷成婚，这女人岂非就无名无分了，还带着两个孩子，真叫人怜惜。
老太太还在跟两个儿媳对着礼单，等初二了就将聘礼送去。听见郑素琴带孩子来了，说道，“正好，我也要和她说说孩子的事。”
李墨荷心头微顿，“娘，真要将两个孩子接进来么？”
“当初答应了明心，怎能反悔。”老太太叹气，“而且就算方姑娘嫁进来，也未必能圆房，给老四开枝散叶。这正好有儿有女，也省得方先生受罪，记在她名下，好好教，于他们都好。”
李墨荷想到方青要跟自己一样，进门就做后娘，便替她担忧。自己当初费了那么多心思，才同雁雁交心，可跟柳长安，仍旧是客客气气，并没有母子情分。像方青那样冷清的人，只怕在孩子一事上，会比她当时的处境更尴尬吧。
老太太将礼单交给李墨荷殷氏，让她们速速去办。两人一走，就只剩下常姨娘听教琐碎事，趁空说道，“姐姐方才说的话，听着像是姐姐自个的担忧。”
老太太一时还没明白她有所指，冲着字面的意思说道，“她有什么可担心的，又不是她……”话说到这，她才明白常姨娘要说的是什么，沉了沉气，“不可胡说。”
可越想，就越不能把话忘了，李墨荷这是不满两个孩子？所以语气中才有不愿两个孩子进府的意思？
老太太想得正沉，宁嬷嬷在外头恭敬道，“老太太，两个孩子来了，可要领他们进来？”
“妓子怎能进来，会脏了地，老身出去。”老太太喜两个孙儿，但对郑素琴实在不待见，这人性子是好，也知礼数，但那样的身份，柳家瞧不上。
郑素琴一路进来都瞧是满眼红色，不管是不是过年的点缀，都那样刺眼，愈看，就愈恨。想入深处，见一个老人拐杖而出，虽年老但步伐还算稳健，身子骨很是硬朗的模样。她上前屈膝，“老太太。”