馮夫人詫異回頭：“跟謙兒有什麼相干?”
溫養謙笑道：“姨媽雖是好心誇讚外甥，我娘卻怕我當不起，以後外甥一定會盡心上進，等能擔得起姨媽誇讚的時候，我娘自然就不說我了。也不會讓姨媽再生閒氣了。”
馮夫人見他言笑晏晏，南邊的口音又有些吳儂軟語的意思，心中大為受用，連連點頭，把溫養謙喚到跟前，細細又看了半晌，才對溫姨媽道：“你最比我強的地方，就是養了謙兒這個好兒子了。”
溫姨媽先是笑了笑，繼而神色黯然了幾分，她看了溫養謙一眼：“去看看你妹妹好些了不曾?”
溫養謙向兩位夫人行禮，轉身退了出去。
馮夫人見溫姨媽似有心事，忙問緣故。溫姨媽眼圈一紅，道：“你說的不錯，謙兒實在是太懂事機靈，當初老爺去的早，他還只十歲，里里外外，竟都是他支撐，才沒有給那些黑了心的把我們娘兩吃了……只不過，我私心覺著，謙兒若是能把他的三分聰明都勻給純兒，我就算減壽二十年，也是心甘情願了。”
說著，便掏出了帕子擦眼。
馮夫人忙勸慰：“純兒的病，竟還是那個樣兒?”
溫姨媽勉強止住眼淚，哽咽道：“只怕這一輩子也好不了的。”
“不要胡說，”馮夫人喝了聲，又道：“南邊的人終究是少，這京城裡臥虎藏龍的，什麼高人沒有?我勢必請個得用的人來把純兒治好了。你就別難過了啊。”
溫姨媽膝下有一子一女，兒子自然是溫養謙，女兒要小兩歲，叫做溫純，生得是花容月貌，國色天香，從小兒但凡見過的人，都會驚嘆竟會有這樣精緻可愛的女孩子。
但是這溫純偏有個致命的缺陷，她……從小兒不會說話，餓了渴了，從不嚷嚷，就算磕磕碰碰地傷著了，也只呆呆地，毫無反應。
溫家請了無數的大夫，這些大夫們給出了出奇一致的診斷，說溫純“天生痴傻”。
溫姨媽擦了擦淚，又道：“來之前，倒是遇到了個遊方的道士，聽說是有些手段的，我也是病急亂投醫了，就把他請了進來給純兒診治，誰知他看過後，說純兒是……魂魄不全，所以才這樣痴痴呆呆的。只要做法把她的魂魄湊全了自然就好了。”
馮夫人忙問：“這種事也不可不信的，然後呢?”
溫姨媽道：“我自然也想試試看，結果那道士做了一場法事後，純兒卻比先前更嚴重了，先前還能走能動，被那道士一施法，整個人便昏迷不醒，探著鼻息都像是沒有了，我慌得不知怎麼好，只趕緊叫人把那道士打死，那道士卻腳快，早逃得不知道哪裡去了……”
“這還了得?”馮夫人大叫。
“你莫急，且聽我說完，”溫姨媽吸了吸鼻子：“幸而純兒昏迷了半個月後終於醒了來，雖仍是先前那個樣，到底……唉，總之我也死了心了，我活著的時候，就照看她一日，我若死了，還有謙兒在……”說著又落淚。
馮夫人皺眉肅然道：“不要說這些話，如今來了這府里，就跟到了家裡一樣，我跟你打包票，純兒一定會好起來，也不只你們娘兩個照料她，還有我呢!”
***
范府的偏院之中，小丫頭溫純正趴在桌上，兩隻眼睛直直地望著前方的那一盞早冷了的茶。
窗戶跟門口上時不時地有人影閃出來，探頭探腦，但不管來的是誰，看了多久，說些什麼，溫純一概不理。
這來的人之中，便有范府大爺的兩位千金，范彩絲跟范芳樹。