琉璃因跟她不熟，便站住腳，嚴氏卻目不斜視地走了過來，竟握住琉璃的手。
那會兒，她曼聲柔氣地說道：“娘娘去哪裡?我方才在湖邊上看到一條綠油油的蛇，有這麼長呢，嚇得我差點失足掉到水裡去，我已經告訴了人，讓他們來捉拿搜尋了，娘娘怎麼這麼大膽?快離開這兒。”
琉璃天不怕地不怕，最怕那種東西，當場嚇得失神，雙腿都有些發軟，任憑嚴氏攙扶著自己，飛也似地逃離了那地方。
嚴氏一直緊緊地挽著琉璃的手，直到送她回到房中，又叮囑她以後留意小心，不可再一個人隨便出去亂走，才悄悄去了。
從此後，琉璃果然半步也不肯再往花園那邊去。
後來，琉璃順利生了儆兒，端王成了太子，又成了武帝，嚴氏也隨著升了奉儀。
入了宮後，又被封了美人，可她一直都不溫不火，除了當初才進端王府時候的恩寵有加，此後竟沒有多受寵過，卻也不曾被徹底冷落罷了。
琉璃感念那天她的提醒之恩，一直對她頗為照料。
嚴美人卻始終淡淡的，並沒有什麼格外喜歡之色，也自始至終跟琉璃不算太親近，只是仍跟當時的鄭皇后極為親厚。
直到鄭皇后辭去鳳位專心禮佛後，有一日，因聽說嚴美人病了，琉璃派人去調治，自己也去看顧了一回。
嚴美人清減了許多，有些形銷骨立。
她默默地聽琉璃詢問寒溫，最後只嘆息著說了一句話：“娘娘的運氣……真是好到令人嫉妒。”
她當時看著琉璃露出了淡淡的笑容，像是釋然，又像是無奈。
***
如今又在宮中跟嚴氏不期而遇，琉璃默默地打量著她，卻見已經榮升為太妃的嚴雪，跟印象中的那個面帶病容有些憔悴的嚴美人更有不同，通身的氣質越發清冷而高貴，容顏卻依舊秀美非常。
嚴太妃走前幾步，目光掃過在旁邊站著的范垣，然後越過朱儆，最後落在了琉璃的臉上。
琉璃因見了她，正想起昔日的種種，此刻朱儆已經上前見禮，道：“太妃，你怎麼來了?”
這會兒范垣早也向著嚴雪微微拱手見禮，只有琉璃還站在原地未動。
嚴雪並不如何詫異，目光轉動，重掃過范垣：“首輔大人不必多禮。”
又看著朱儆，溫聲道：“聽說皇上召見首輔大人夫婦，特來看一眼，皇上不會怪罪我來的唐突吧?”
朱儆道：“怎麼會。聽說前兒太妃又病倒了，現在可大安了?”
“不過是偶感風寒，已經都好了，多謝皇上惦念。”嚴太妃含笑點了點頭。
朱儆道：“太妃身子弱，以後可要加倍留意才是。”
兩人說著，圓兒仿佛不耐煩，便往裡跑去。
朱儆叫了聲，想追，又礙於太妃在這裡。不料嚴太妃看出他的用意，便道：“皇上自便，橫豎我是無事的。”
朱儆這才放心，又招呼琉璃一起。
琉璃回頭看一眼范垣，見他不置可否。便隨著朱儆入內追圓兒去了。
此刻，殿中雖有宮女太監，卻都垂首靜氣，鴉雀無聲。
嚴太妃跟范垣兩兩相對，范垣的目光仍落在往殿內去的琉璃身上，並沒有留意嚴太妃正望著自己。