“跪下！”西蒙又吼了一声，周身散发着冷冽的气场。
赛伦德目光森冷，看着西蒙这副可笑的样子，他不咸不淡地扯了扯嘴角，随后，腰身挺得笔直，缓缓跪在地上。
“我看你是胆子越来越肥了，今天我必须磨一磨你身上的傲气。”西蒙起身，走到一个柜子前，拉开抽屉，从里面拿出一条皮鞭。
这条皮鞭赛伦德再熟悉不过。
从小到大，每一次他犯了错，或是迕逆了西蒙，就会被叫到书房里，跪下，挨打。
西蒙从不会手下留情，十二岁那年，赛伦德被打得奄奄一息。家里上下都急坏了，唯有西蒙轻飘飘落下一句：不是还活着吗？何必大惊小怪？
以前，赛伦德还会害怕。
害怕父亲厉声的责骂，害怕皮鞭抽下去的剧痛。
后来，他再也不会，因为他早已麻木。每一次被要求跪下受罚时，他只会挺着背，不让自己被父亲打趴在地。
这是年少时的他唯一能暗中和父亲较量的机会。
每每到这个时候，西蒙下手只会越来越重。
他想看到儿子求饶、屈服，可自始自终，赛伦德都没有说过一句话，只是默默承受。
西蒙拿着皮鞭在空中随意甩了一下，破空声尖锐刺耳，在寂静的书房里格外骇人。
他踱步走到赛伦德面前，凛声问：“我再问你一次，你觉得米娅怎么样？”
赛伦德平视前方，神色平静，语气毫无波澜：“米娅是谁？”
“不知好歹的东西！”西蒙怒斥一声，手腕猛地扬起——
“啪！”
鞭子撕裂空气，狠狠抽在赛伦德的脊背上。
一瞬间，衣服布料出现一道细微的裂痕，底下火辣辣的疼痛迅速蔓延开来。
垂在身侧的手猛地攥紧，手背青筋暴起，赛伦德默默抿紧唇，半声闷哼都没泄出。
“你是长子，更是洛克菲勒家族的继承人，你肩上背负的责任，注定你得不到想拥有的爱情！”
“你的婚姻从来不只是你一个人的事！”西蒙的声音满是冰冷的怒意，“它是家族的工具，是你巩固地位的手段！由不得你任性！”
“啪！”
第二鞭落下，与第一鞭交错，带来更剧烈的灼痛感。
赛伦德的额角渗出细密的冷汗，但他依旧跪得立挺。
他低声笑了下，嘲讽意味浓重：“你凭什么觉得婚姻就一定能巩固地位？”
“你，需要靠婚姻。”赛伦德缓缓抬起头，毫无畏惧地直视西蒙，“不代表我也需要。”
“放肆！看我今天不把你打半死！给你点教训！”
怒火冲天，西蒙扬起手，又是一鞭落下：“看看你这副不服管束的样子！没有家族，你算什么？你以为你现在拥有的一切是靠你自己得来的吗？”
“我告诉你，这个家，现在还是我说了算！我一天没死，你一天就得听我的！”
“什么时候我要做的事情，轮得到你来指手画脚？”
伴随着西蒙的训斥，鞭打声一道接一道响起。
赛伦德没有说话，他垂下眼睑，长睫掩盖了眸底翻涌的滔天巨浪。
“你不会还和你那个单纯到傻的母亲一样吧？以为世界上有真爱吗？真是天真又愚蠢！如果我不管你，你早晚有一天会和你母亲一样！”
听到“母亲”二字，赛伦德眼睫一颤，用力攥紧拳头，冷声道：“闭嘴。”
“怎么？我说错了吗？她就是因为天真愚蠢，相信那些虚无缥缈的东西，才会落得那样的下场！你也想步她的后尘吗？！”
“我让你闭嘴！”赛伦德忽然暴喝出声，竟不顾身上的疼痛和跪着的姿态，骤然起身。
这个动作太过突然，西蒙下意识后退半步，扬起的鞭子也顿在了半空。
背部的伤口因这剧烈的动作而撕裂，鲜血迅速浸湿了背后的衣服，洇开一片深色。
但他仿佛感觉不到疼痛，只是用那双赤红的眼睛死死盯着西蒙，一字一顿：
“你不配提她。”
“更不配，用你肮脏的念头来揣测她。”
他的胸膛剧烈起伏，呼吸粗重，像一头被彻底激怒的困兽。
多年来对母亲命运的悲恸、对父亲冷酷的怨恨，在此刻终于冲破了束缚，露出了狰狞的一角。
书房安静得可怕。
父子二人剑拔弩张地对峙着，一个手持鞭子满面怒容，一个浑身是伤却眼神骇人。
西蒙发疯似地大笑出声。
“好，好，不愧是长大了，翅膀硬了，敢这样对你父亲说话。”
他的笑声戛然而止，脸上所有的怒意蒸发，只剩下近乎残忍的平静。