“哥，回来啦！”
越文七懒洋洋地看着他把两桶水放到地上，放下扁担，然后在身边坐下。
“是从郑屠户那拿来的？”
“嗯。”和襄咧着嘴，露出一对好看的虎牙。
“你给他那个傻儿子教书，这都半年多了，他给了你几个子儿？”
“不是还没到年关嘛，他说到时一并给。”
“他那人的话就骗你这傻娃子，我看你也只能拿回这些骨头了。”
和襄只笑，舀了水到木盆里就洗肉骨头，道：“今晚给你炖汤泡白饭吃。”
“什么白饭白饭的，我最讨厌这两个字了。”越文七拿手抓了抓面颊，看着和襄的侧脸，撺掇道：“和襄，哥哥给你找了个好差事，你明天必须跟我走。”
“不成，我不去！”和襄一口回绝。
“你这个傻娃子！”不等和襄说下去，越文七接口与他同时说道：“人无信不立！”然后恨铁不成钢道：“君子讲信，郑屠户是个什么玩意？说好了每月五十文钱的，可至今不见一文，尽拿这些没人要的骨头打发你。他那个傻儿子连砚台都舍不得给你用，哪里当你是先生了。”
和襄面上一窘，道：“即便如此，我们这一年来吃喝都靠这个了，就是专门去买，不也要花钱嘛。”
越文七听出话里有松动，立刻将他一扯，道：“听哥哥的，这回绝对不骗你，是一个大户人家。柳员外――柳员外听说过吧？柳家有个嫡出的少爷，和你同岁――”
“你――”
“你闭嘴听哥说！”越文七打定主意要一口气说完，“日前柳家要给那少爷聘个入府的先生，条件也简单，只要明年让他考上秀才，就能得二十两银子，二十两啊！你在郑屠户家做两年也得不了那么多，对不对？况且还能入府，就是吃住全包。你说好不好，和襄？”
和襄不说话，眼睛上下看了一遍穿着破旧的道长。
“干嘛看我，跟你说正事呢。”
“你这是从哪打听来的？”
“你不信？”
“这话说出去，连六岁的狗蛋都不会相信吧。员外家的少爷，要考秀才，不找书塾里的老先生去，来找我？切！”
“你不信？”越文七瞪大眼睛，“你不信我说的？我可是修行之人，怎会诓你？”
“这话，怎么叫人信？”
“我可是你哥！”越文七梗着脖子说道。
和襄已经失去耐性，低头继续洗着。
越文七还想说，突然想起什么来，忙从怀里掏出一块白玉，拿到和襄眼前晃个不停，“喏喏，你看，这可是柳家二姨娘亲手给我的。”
“玉？”和襄半信半疑直起身来，“你拿人家的玉干嘛？”
“信物！”越文七掷地有声地说。
和襄接过那块如脂白玉握在手心里，仔细看了看。虽然自己穷，以前也是见过的，看得出确是块好玉。
“什么信物？”
突然一阵风猛地刮过来，吹得人睁不
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