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莉拉站在杂货铺前，不安地绞着手指。
帕尔越来越大，她没有自信再瞒住他，当务之急，是赶在真相拆穿前找个体面的工作，但这件事，不比天上掉馅饼容易。
撕下门口的告示，她深吸一口气，毅然走进店铺。柜台后的老板先是说了声“欢迎光临”，抬头见是她，立刻涎着一张笑脸迎上来：[哟，美人，怎么有空上我这儿？是不是……嘿嘿。]
闪开他的色手，莉拉递出告示，尽量用平静的口吻道：[我来应聘这个工作。]
[什么！应聘？]老板像听到一个天大的笑话。
[我符合上面的条件，不是吗？我也会认真工作，甚至不要薪水……]
[别傻了，美人，你哪配做这种正经工作。就算我破格录用你，我这间小店还会有人来？]
[我…我可以整理仓库。]
[去去！肮脏的jì女，谁知道你会不会偷藏东西！你啊，只配被男人压在身下！]老板不由分说把莉拉赶出店，砰地关上门。
强忍满腔屈辱，莉拉擦了擦眼泪——她不会在人前哭，也不会对唯一的儿子抱怨，她只会半夜偷偷爬起来，把头蒙在被子里啜泣，然后第二天早上继续装作若无其事，挂着精神的笑容道别，出门“做生意”。
重新做好心理建设，她转身准备去敲另一家店铺的门，这时，一声异响惊动了她。
[帕尔！！]
转过头，莉拉整个人僵住了。银发的男孩从巷子里走出来，以复杂的眼神望着她。
[你…你几时……]
他沉默地指着原先贴着告示的地方。莉拉脸色刷白，当看见对方平静的神色，她一阵晕旋：[你早就知道？]
男孩不答，澄碧的眼眸深处燃起愤恨的暗火。
是的，他早就知道，早就知道母亲从事什么工作，早就知道她是不得不做那种工作，整个镇的人联合起来逼她只能做那种工作！！！
莉拉双手颤抖，挤出干涩的声音：[你……不会讨厌妈妈吧？]他的回答是紧紧的拥抱和猛烈的摇头——为什么讨厌她？错的是他们！
[谢谢。]莉拉浮起欣慰的笑，轻拍儿子的背，[没事的，帕尔，只要有你在，妈妈不管什么苦都吃得了。]
温柔的安慰没能消融男孩的仇恨，反而增添了新的疑问：是不是我，拖累了妈妈？
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他十岁那年，一个意外的访客降临了小镇。
那是个无星之夜，他早早就被哄睡，莉拉独自坐在窗边，包着一块橘子蛋糕。今天是帕尔的生日，她特地用省下的钱买了个大蛋糕，可是两个人吃不下这么多，所以她打算把剩下的打包，送给桥下的乞丐乔伊。四年前他送了半块饼给帕尔，他们还没报答呢。
一种难以言喻的感觉贯穿了心房，那不是具体的声音，而是血液的呼唤。莉拉的呼吸急促起来，急急起身打开门。
洁白的雪地上单膝跪着一名女子，端丽的脸庞半垂着，一头火红色的卷发披散在肩头，身穿轻甲，但最吸引人的，是她背后一双和发色相同，巨大的羽翼。
[红羽……]
[公主。]红发女子抬起头，神情激动，眼角闪烁着晶莹的泪花。
莉拉扶着门，好半晌才聚起说话的力气：[我没想到……有生之年还能见到同族。]说着，眼泪也流了下来。
[您受苦了，公主。]
[没事，我没事，我爸爸和哥哥呢？他们还好吧？]
[老族长已经去世了，族长…克里莫大人身体很好。]
[爸爸……]莉拉捂着心口，呜咽了一声。但十年的困苦生活锻炼了她的心志，她很快镇定下来，挤出笑容：[转告哥哥，我很想他。还有，我已经有孩子了，今年十岁，叫帕西尔提斯。]
[孩子！？]红羽十分震惊。
[嘘——]莉拉做了个噤声的手势，指指屋子。红羽忙降低音量：[是罗里兰塔大人的？]
[当然是他的了。]莉拉笑得开怀，随即注意到部下的神色有点奇怪，问道，[怎么了，红羽？]
[……公主，其实属下这次来，是带你一起走的。]
[什么！]这次轮到莉拉震惊，她睁大眼，一叠声道，[走？走去哪？]
[天上。大家都决定放弃这个绝望的人间，让天空之岛升空，成为名副其实的‘天空之岛’。]
[这种事…怎么……]
[可能的。]红羽加重语气，[长老们用生命的力量活化整座岛屿，再由族长主持仪式，只要三天就能到达合适的空域，永远摆脱人类这种丑恶的生物。]