學堂前後各放了一個燒著火的泥盆，是專門給學生們用於取暖的。進入冬天以後，這些孩子們的手上大多生了凍瘡，寫的字歪歪扭扭，讓徐夫子好一頓訓斥。
因著今日是開課第一天，徐夫子便沒開授新的內容，只是批改了學生的課業，又將人訓了一頓好去除他們的玩心。
時辰一到，在徐夫子的示意下，學堂里的孩子三兩結伴出了門，裴應川正猶豫著要不要開口，卻見徐夫子正盯著他，眼神複雜。
“裴應川，你且上來。”見他望來，徐夫子也不再耽誤。
他從懷中取出一封信，放在了教桌前，“你拿著這封信去往城中府衙，只說你得了人引薦要辦戶籍，自有人會處理。別的，不可多言。”
“夫子……”裴應川著實未料到會有這麼一出，他昨日才同裴大爺說了戶籍之事，今日便得了徐夫子的引薦信，著實太快了一些。
而且，他並不想趁著徐夫子大病初癒的時候開口。
“不必謝我，關於此事我也有一個要求。”
“夫子請講。”裴應川神色認真。
“之前我曾要求你每隔一日便來學堂批改課業，你未有異議。”
“是。”
“咳咳，我的要求便是若是日後我身體有恙不能授課之時，需得由你替我看管住小溪村的這群孩子，直到新的夫子到來。咳咳咳……”連聲咳了許久之後，徐夫子靜緩片刻，問道：“如何?”
“你只需回答我願意還是不願意。”
“夫子，我自是願意。”裴應川聽了這話第一時間便去關注徐夫子的身體，見他只是面色略有蒼白，未有別的症狀之後才稍稍放下了心。
“那就好。再有半月學堂便要停課休假，你已經將我教授的內容學得差不多了，既然如此，你也不用日日來學堂聽講了，專心做你自己的事即可。”
“是……”
“我這裡還有一些書籍，是專門留給你的，一併帶回去吧。”徐夫子拿來兩本書放在了書信下方，示意他拿起來。
“好，多謝夫子。”裴應川拿起書籍，解釋道：“我是真心想留在小溪村的，定不會負夫子所託。”
“如此便好，去吧。”徐夫子與裴應川相識已有段日子，自然知道他脾氣秉性如何。
裴應川同徐夫子告別，走出學堂進了竹林。他看著懷中那一封薄薄的書信，有些不敢相信。