林斯把新的資料發到了他的通訊器上。
「你該學習微積分了。」林斯道。
凌一警惕地快速翻了翻資料。
——很多，還很複雜。
「我們離開地球的時候，高等教育已經全部普及，但是大部分人的微積分水平似乎並不好。」林斯說著的時候，蹙了一下眉，似乎是不能理解這種狀況，但他很快又恢復了面無表情：「所以我決定不讓你自學了，每天晚上，我都會親自教你。微積分的開端是極限，這是今晚的內容。」
一個小時過去。
凌一雙眼無神。
林斯用一根原子筆在雪白的紙面上寫出一行行漂亮流暢的字跡。
字很漂亮，內容相反——至少在凌一眼裡是這樣。
林斯寫完一行，道：「這就是無窮。」
凌一看著那個很像翻轉過來的數字3的希臘字母，眼神有些苦惱。
林斯道：「複述一遍無窮小。」
「對於一個任意的，可以非常非常小的正數，總存在另一個正數，當……自變量與一個常數的距離小於這個正數的時候，函數值都小於第一個正數，然後……這個函數值就被稱作自變量趨於這個常數時候的無窮小量。」
他說完一遍，很困惑地眨了眨眼睛。
林斯問：「可以理解嗎？」
凌一先點點頭，又搖頭：「為什麼不直接說它比任何數都小呢？」
「因為『比任何數都小』是自然語言，不是數學語言，」林斯道，「科學要想自由地發展，就要擺脫哲學和神學的打擾，這些形而上的學科總是試圖在自然語言中找出漏洞，然後作為武器攻擊自然科學，比如他們認為三分之一和三分之二相加等於一，這與小數形式相加得到的零點九無限循環並不相同，所以數學是不可靠的。」
他看了看凌一似懂非懂的神情，繼續道：「這是一種很古老的悖論，另一個與它相似，但是要複雜一些的悖論叫芝諾悖論，你可以去資料庫搜索。芝諾悖論直接造成了十七世紀的第二次數學危機，直到無窮小的精確定義——就是剛才你複述的那些話出現，悖論才被解決，危機解除，然後微積分成為一門學科，不再被其它東西束縛，科學開始迅速發展。所以這句話不可能被『比任何數都小』代替，它的意義很重大，開啟了一整個數學紀元。」
「遠航者的航行也是這樣，我們希望一切都是精確和被嚴格定義的，陳夫人從來不用自己的經驗和推測來決定飛船該去做什麼，她只用數學模型來計算概率分布，所以在她的領導期間，我們的航行從來不因為領導者的錯誤決策出現意外——之前的幾代領導者都出過一些差錯。」
凌一皺起了眉毛，把那句叫做什麼「伊普西隆-德爾塔」的鬼語言書寫的定義翻來覆去看了好幾遍。
林斯把該教的知識都給小傢伙說完——他知道凌一的記憶力非常好，只差一點時間去理解。
凌一終於消化掉這些知識，抬起頭來，卻問出了一個林斯沒有意料到的問題。