「我想問你原因，但是來不及了。」
「保護飛船上的人們，然後安全回來。」
「照顧好自己。」
凌一整個人發著抖，視野迅速模糊，眼淚大顆大顆地掉下來。
他用力抹掉阻礙視線的眼淚，可是新的還是不斷湧出來，他的臉頰一片冰涼，漂亮的黑髮也被打濕了。
「對不起。」他回復林斯的消息。
「我已經後悔了，我錯了。」
「可是我真的要走。」
「我把頭髮都哭濕了，可是你看不到了。」
沒有信號的亞空間裡，消息發送失敗，那些話前面全都出現了一個觸目驚心的驚嘆號。
他短暫的生命中，第一次知道何為心如刀絞。
很久之後，他收起了所有情緒，用冷水洗了把臉，敲開了指揮處的門。
上校有些意外地問他：「你來啦——是哪裡住得不舒服嗎？儘管跟斯維娜說。」
凌一搖頭，聲音很平靜：「沒有，都很好。」
上校笑道：「那怎麼想起來找我了？」
隨後，上校又看了看他並不太好的臉色，帶著關切道：「離開家的滋味很不好受吧？」
凌一點點頭。
上校鼓勵他：「沒關係，我那時候，離開家參軍，後來被調到洛杉磯基地，大半年才能回家一次，也難受了很久，大家都一樣，慢慢就好了，小孩子嘛，總是要長大的。」
「我知道，」凌一道，「今天是有別的事情。」
上校：「嗯？」
凌一說得有點慢，但是意思非常明確「勘探和航行的時候，會有很多危險任務，可能會讓我們減員，但我可以去做……我知道因為林斯的原因，你們會稍微照顧我的安全，但是林斯現在管不到這裡，我希望有危險任務的時候，你能優先考慮一下我。」
「不行，」上校堅決搖頭，「你還太小了。」
「我想要軍銜。」凌一道。
上校看著他的眼睛，神色正經了起來。
他聽得出來，凌一說這話的語氣，雖然平淡，但是堅定。
上校閉了一下眼睛，像是在思考什麼，「你已經成年了，這個年紀的男孩子就應該這樣……很好。你說得對，林博士有再大的能耐，也管不著這裡。」