午時過半，駐守在城外的將士忽然送了一封信進來：「將軍，兵部的急件，請將軍過目。」
楚弢一邊接過信一邊問道：「送信的人呢？」
「回將軍，他受了重傷，到城外就只剩了一口氣，將信拿了出來，人就落氣了。」副將悶悶地說道，情緒有些低落，既是因驛卒之死，也是因這封信。
能跑累死驛卒的信，必然非常緊急，怕是出事了。
果不其然，楚弢打開信只看了一眼，雙手就幾乎握不住這信。
看到他神色大變的模樣，副將也驚呆了：「將軍，信上說了什麼？」
楚弢猛然抬頭，眼底是滿滿的震驚和不可置信：「高昌人偷襲了井州，目前已打到長州，距京城只隔了宣州，京城危矣，兵部下令，命我等速速回去保衛京師。」
副將不可置信：「怎麼會這樣，西北軍，禁軍呢？他們都是吃乾飯的嗎？咱們犧牲了這麼多的兄弟，就要這麼放棄在江南的優勢嗎？咱們一旦撤離，慶川軍必然一統江南，以後再想遏制慶川軍就難了。」
楚弢如何不知這點，眼看江南戰事即將取得勝利，卻出了這種變故。
他死死捏住信，連將信捏出一個洞他都仿若未覺：「容我再想想。只怕慶川軍早就得到了消息，所以陳雲州才會來撿這個漏，等我們打下了田州，他就坐收漁翁之利，真是好算計。」
「難怪慶川軍會在這時候橫插一腳呢，敢情是全都算到了。」
副將也恍然明白慶川軍為何進城卻固守兩個城門不動，完全沒跟他們爭的意思，原來是在等著他們自己退。
他們現在清剿逃兵，清理城內城外的屍體，這一切都是幫慶川軍做的。
慶川軍只要等，等到他們不得不撤軍回京，就贏了。
這一場，最後的贏家竟是慶川軍。
他們和龔鑫都輸了。
副將很不甘心：「大將軍，將在外軍令有所不受。咱們不若現在就出擊，攻打慶川軍，消滅了他們再北上回京支援。」
楚弢沉默了許久，苦笑道：「到時候就晚了。」
前段時間，他便聽說高昌人又出兵了，但因為前井州有西北軍，京城也有一部分禁軍，加上雙方議和，朝廷每年給高昌人一百萬兩白銀，他也沒太在意。
這事朝廷和西北軍自會處理，他的任務就是平定江南之亂。
但他沒想到，今年高昌人毀約拿下了井州不說，竟還一路東進，儼然有攻打到京城的意思。
如果他不回去，京城陷落，他就是千古罪人，他們楚家世代忠良，不能敗在他這一代。
閉了閉眼，楚弢下了一個艱難的決定：「撤軍，傳令下去，退出田州，全速北上，返回京城。」
「將軍！」副將不贊同地看著他，「我們這麼多年的心血都白費了！」