嚴格說來，這次對台並非真正意義上的打對台，只是不湊巧，在整個京城劇界頗有些蕭條的情況下，只有他倆仍然活躍在各自的舞台上。從程硯秋的內心來說，此時，他也並沒有要與師傅打對台的故意。
程硯秋不僅沒有這方面的想法，甚至在有機會與師傅打對台時，竟然為顧及師傅，主動放棄了一次對台的機會。那是在兩年後，他結束在香港的演出，回京途中路過上海。在他去香港前，曾與上海“共舞台”的老闆約好，待他自港回來後，在上海唱一個月。然而，當他回到上海，準備履行他之前的承諾時，意外地發現，梅蘭芳受上海“丹桂第一台”之約，正準備來滬演出。考慮到此時留滬演出一個月，期間勢必要與梅蘭芳打對台。他對梅蘭芳是尊敬的，他不願意看到師徒對台的情景，他認為這樣做，是對師傅的大不敬，肯定會傷害到梅蘭芳，儘管他這個徒弟並不一定能贏得了師傅，但他還是決定避開為好。於是，他和“共舞台”商量後，提前返京。
在梨園界，師徒之間、長輩與晚輩之間打對台，是經常發生的事。大多數情況下，都不是他們故意要和對方過不去，而只是巧合不幸遇上罷了。
梅蘭芳遷居上海後，京城戲院旦行的領袖人物也就是程硯秋了。在這幾年裡，儘管程硯秋其間出國考察了一年多，但相比梅蘭芳，京城的觀眾還是看程多於看梅的。因此，1936年，當離京數年的梅蘭芳首次北返，並且重新登台，自然吸引了大量渴求已久的梅迷們。加上他將票價只定為1.2/張，並不昂貴，而且與他配戲的演員陣容十分強大，有老生楊盛春、小生程繼仙和姜妙香、丑角蕭長華等，演出的劇目又多是梅派名劇。所以，包括楊小樓在內的名角兒自知不是對手，也就主動減少演出場次，避開梅的鋒芒。只有程硯秋毫不畏懼。
這個時候的程硯秋也早已不再是只為吃飯而唱戲的普通演員了，他有了自己獨特的藝術思想，也對戲劇有了更深的認識。他出國了一次，不是演出，而是考察，他對自己長期的演出實踐進行了理論總結。同時，他對師徒關係，對打對台戲，也有了不同於以往的認識。他不再以為與師傅打對台就是對師傅的不敬，相反，他認為只有一代超越一代，社會才能不斷進步。更重要的是，出於自身生活的考慮，也為了不影響全團演員一家老小的生活，面對師傅的強大號召力，他也不能退縮。於是，他執意在前門外的中和戲院，在楊小樓等人每周只敢演一場的情況下，堅持每周演出兩場。
雖然程硯秋的演員陣容也十分強大，演出劇目也都是程派拿手戲《金鎖記》、《碧玉簪》、《青霜劍》、《鴛鴦冢》等。但是，在這場師徒對決中，他還是不敵梅蘭芳。除了梅蘭芳的號召力，以及久未在京城露面的原因外，也有其他客觀原因。比如，程硯秋所在的中和戲院離梅蘭芳所在的第一舞台相距只有兩里路，觀眾花同樣的價錢，不如去看梅蘭芳。另外，中和戲園只能容納800人，比第一舞台要小許多。所以，單純就觀眾人數論，程硯秋也不可能勝得了梅蘭芳。