梅蘭芳在港，平日深居簡出，很想念上海的家人，所以在暑假期間，夫人福芝芳就帶四個子女赴港探親度假。1941年暑假再次前往
探親，10月間要返滬時，梅蘭芳得知上海淪陷後，學校教育走下坡路，怕孩子沾染上壞習慣，學不好功課，就把兩個大的兒子葆琛、紹武留在香港讀書，福芝芳攜子女葆玥和葆玖返回上海
家中。
1941年12月8日，日軍偷襲美軍基地珍珠港成功，太平洋戰爭開始，香港也成為日軍攻擊的目標。十八天之後，香港被攻占。梅蘭芳默默地在樓下地下室里躲避日軍的轟炸。
戰爭雖然打亂了他愛清潔、有條理的生活，但他仍照常刮臉，不過鬍子卻留下來了，儘管是稀稀落落的幾根。
香港淪陷第三天，梅蘭芳正在客廳內同幾個知心朋友談論著日軍進港
後的一些野蠻行為。大家都非常氣憤。這時一個叫黑木的中年男子操著東北口音，向梅蘭芳說是奉了酒井司令的命令，請他去見司令。梅蘭芳大義凜然，以置生死於度外的神態，告之立刻
與其同去。出客廳時，一位姓周的朋友疾步向前，陪梅前往。汽車到達九龍飯店，在樓上的辦公室內，一個矮壯的日本軍人，操著一口流利的中國話，握著梅蘭芳的手問好。並稱二十年沒
見了，他在北平日本使館當過武官，在天津做過駐防軍司令，並看過梅演的戲。當看到梅蘭芳嘴上的鬍子，非常驚訝地說：“您這樣的大藝術家，怎能退出舞台·”梅蘭芳告訴酒井唱旦角的
年歲大了，扮相不好看了，嗓子也壞了，他演了幾十年的戲，應該休息了。酒井連稱遺憾，說雖不能演出，可還是朋友，希望有空常來，並讓黑木開一張通行證給梅蘭芳，有事可告訴黑木
幫助解決。隨後，梅蘭芳謝絕了酒井的宴請，仍由黑木用車將他和周二人送回香港住所。梅蘭芳向焦急等待他回來的親友們講述了見到酒井的經過。這第一關闖過了。
又一天，黑
木用車將梅蘭芳接到九龍飯店，參加酒井司令的茶話會。正在酒井熱情地迎接港九各界人士時，梅蘭芳在黑木陪同下步入大廳，廳內所有人的目光均投向了梅蘭芳，酒井更是趨前歡迎。這
時候，日本、中國、香港的新聞記者的相機鏡頭，都從不同角度對準了梅蘭芳，想把他和酒井握手的鏡頭搶拍下來，配以文字明日見報，顯示梅蘭芳與日軍司令的親密合作。此景梅蘭芳早
有所料，他利用與大家寒暄之機，閃轉挪動身影設法避開了鏡頭。他們所希望用以宣傳的照片沒有拍成。酒井的計劃落了空。梅蘭芳又闖過了一關。
日軍下級軍曹見司令長官對梅
蘭芳如此“熱情”，自亦不敢“怠慢”。為了籌備占領香港的“慶祝會”開得熱烈隆重，日軍某部的軍官派人給梅蘭芳送去請帖，特請他演一出京戲。梅蘭芳拿過請帖，當著旁邊的醫生對