芳娘也不指望能教好她了：「你來的路上, 聽差役大哥說了嗎？我和孔祥相好, 才間接害死了你哥哥。小靈，都這樣了，你還認我做你嫂子？」
孫小靈連連點頭：「嫂子, 你是果兒的親娘，就還是我嫂子。」
芳娘微不可查的冷笑一聲：「和你哥哥一樣。媳婦背夫偷漢，他不敢聲張。你明知道, 是因為我的緣故，才害死了你哥哥，你也不敢和我翻臉。說白了，你們這樣的人，就是沒種。你沒有我，撐不起芳園，以後生活都成問題。你哥哥也一樣，沒有我，他也沒法活了。他怕我和他分開，芳園無人支撐。又怕我帶走果兒，他見不到兒子。更怕我留下果兒，他教不好兒子。」
孫小靈頭垂得低低的，連反駁的話，都說不出口。
「嫂子，別這麼說我哥，我哥哥確實沒什麼本事，也騙過你一回，可他善良溫和，對你也好啊。他早就把芳園的地契，都改成你的名字了。現在，我們家的錢，全都在你一個人手裡……」
孫欣的確老實善良，沒什麼大毛病，可就是無能。
芳娘疲倦的坐在廊檐上，望著春日池水裡的殘冰：「小靈，我問你，我來孫家之前，芳園是不是都要倒了？」
孫小靈那時候已經記事了。別說芳園要倒了，就連她，有時候都得吃餿飯。
從芳娘嫁過來以後，操持家事，重新打理芳園，又做得一手好菜，孫小靈才能過上衣食無憂，沒事兒給哥嫂搗亂的快活日子。
「所以，芳園難道不是我該得的嗎？」芳娘冷笑一聲，「你說你哥哥只是沒本事，只是性子軟了點，其他的沒什麼不好？我來告訴你，性子軟，到底有什麼不好！」
孫小靈嘟囔一句：「我哥這是善良……」
芳娘也不反駁，道：「你哥哥，把你二叔二嬸偷偷藏在雜物間裡。你知道嗎？」
孫小靈突然明白了：「我哥哥應該有錢啊，怎麼會幾十個銅板的住店錢都拿不出來？」
「我給了他不少銀子零花，也從來沒有刻薄過他花銷。他畢竟是個男人，手上怎麼能沒錢？即便我知道，他的錢大部分都給你亂花了。可他呢，不是偷偷給了你，就是偷偷給了你二叔二嬸。這次，你猜，他給了誰？」
其中一些，是被孔祥訛走了。但真不至於，就連住客棧的銀子都掏不出來了。數目，還是不對。
孫小靈連連搖頭：「嫂子，你快說實話吧。我猜不到。」
芳娘道：「你夫君過完年，在家中呆了幾天？」
孫小靈愣了好大一會，一口氣提到了嗓子眼。她不明白，為何芳娘突然提到了她夫君。可孫小靈這個丫頭，本來也不算太傻，又是這種氣氛，突然就有了一點不好的預感。
「他，他過完年初五就出門了。跟人去跑貨，要親自押一批貨回綢緞莊……難道，哥哥把銀子給他了嗎？」
「他根本沒有出城。」芳娘看向孫小靈，聲音冷淡。「謝大人覺得不對，隨便查了一下，沒查出和孫欣的死相關的事。反倒查出來，你夫君在葫蘆巷裡又安置了一個小家。他初五從家裡出來，就直接去了那邊的家，又過一個年。那邊那個，已經有孕四個多月了。」