月牙兒吃了半碗黑芝麻湯圓，又吃了半碗鮮肉湯圓，小肚子都吃得都圓鼓鼓的。
她笑著向吳勉說：「你悶在家中讀書這樣久，今日就出門去逛逛廟會罷，看看這裡的燈會是什麼模樣。也正好消消食。」
吳勉道：「都好。」
兩人便換了出門的衣裳。
騾車才到杏園門口，忽然有人過來說，鄭次愈請月牙兒過府一敘，有要事相談。
「鄭公不是要回江南了嗎？找我作甚？」
吳勉握一握她的手：「我送你去吧，說了事，咱們再一起去觀燈。」
到了鄭宅，只見庭院裡散放著各樣東西，顯然是鄭次愈去江南要攜帶之物。
見月牙兒過來，鄭次愈長話短說：「皇爺將皇店裡的茶酒店賞賜給了貴妃娘娘，娘娘想找個人代為經營，你可願意？」
原來昨日乃是貴妃生辰，皇帝特地將皇店裡的茶店賞賜給她做賀禮。但皇店近年來半死不活的樣子，誰都瞧著清楚。貴妃不滿意往日管理的人，覺得他們屍餐素位，既然如今得了一家茶店，便想著換人來經營。畢竟，她還指望著將皇店經營好之後，將其作為公主的陪嫁。
月牙兒斬釘截鐵道：「願意。」
鄭次愈朝她潑冷水：「你自己心裡掂量清楚，皇店如今的情形，完全是入不敷出。我向寶和店的提督太監問過，就這茶店，這些年生意很冷清。聽起來是榮幸，實際就是個燙手山芋，你若能將這事辦好，自然是大幸。可若是不能，那便會為貴妃娘娘所不喜。到時候這京城，怕是再容不下你。」
月牙兒本想一口應下，可忽然想起吳勉。她若沒做好，灰溜溜離開京城也就罷了。但此事會不會影響他的前程？
思及此，月牙兒一時有些遲疑。
鄭次愈看出她的猶豫，說：「你仔細想想，我後日離京，最遲明日要給我個答覆。」
小夫妻出了鄭府，騾車便往廟會去。
吳勉凝眸身邊心事重重的月牙兒，劍眉微蹙。方才進鄭府之前，她可不是這模樣。
「有什麼為難的事？可以同我說。」
月牙兒回過神來，扭頭望向他：「鄭公方才同我說了一件事，也許是機緣，也許是劫難。」
她將貴妃意圖為皇店尋個經營者的事向吳勉和盤托出。