如今, 三年早過，母親也一直擔心他的終身大事，但是溫時年於科舉上頗有成就, 十八歲考取秀才，沒多久又中了舉人。族中長輩都深覺他是溫家之未來，暗中囑咐溫母不可讓溫時年分心，溫母深以為然，便拒了各路媒人, 溫時年這才到了如今這年紀，仍然是光榮的單身漢一枚。
殿試在即，溫時年本是想著有了功名再開口求娶的。但是那日他去廟中拜謝主持，順便為自己的殿試求個福，便與和善的主持說起了心事。主持聽罷，卻勸他，隨心而為，莫要後悔。說罷，主持深深一嘆，似是想起了過往，面上一閃而逝的哀傷。
溫時年忽然就想起了關於主持的傳言。有人說，主持原本也是一位飽讀詩書的學子，也曾如他一般求取功名，所以才會對學子們大開方便之門。
傳言中說道，主持當年家境貧寒卻頗有才學，與一位富商之女意外相識相戀。女孩到了及笄之年，希望主持去家中求婚。主持卻因自卑於家境，想著考取了功名後才有資格求娶。後來，主持確實榮歸故里，然而等他回到縣裡，心愛的女子卻早已含淚被送上了嫁給他人的花轎。
不多年，女孩因難產而死，主持心如死灰，這才明白功名利祿如浮雲，人都沒了，要這些身外之物有何用？於是，這世上少了一位汲汲營營的俗人，這仙女廟裡，便多了一位慈眉善目的世外之人。
主持的話，一直在溫時年的耳畔迴響。溫時年回去後輾轉想了一夜，暫且不提柳姑娘是否會在這些日子裡另許他人，哪怕她就這樣坐在家裡等著自己，他能保證自己這次殿試，一定能中嗎？
若是不中呢？不中的話，他還算年輕，可以等下一個三年。那……柳姑娘等得了嗎？這是不可能的啊！姑娘家的青春，多寶貴啊！那就……只能錯過她了嗎？
雖說大丈夫何患無妻，可那些人……都不是她呀！不是她，又有什麼意義呢？
溫時年掐著手指算著帳，他薄有家資，即使算不上富甲一方，也不至於餓著妻兒。娶了她，也許暫時給不了她誥命尊榮，但是也不會委屈了她。
中了殿試後求娶，確實錦上添花，但是成親後再掙了誥命與她，也是佳話呀！既然都是求娶，為何不早點呢？這麼一想，溫時年心中滾燙一片，還是該早早行動的。
柳小姐家中並無長輩，溫時年想，那就先探探柳雋的口風吧。
如今，溫時年要見柳雋一次也不容易，這次柳雋來探望，溫時年便早已存了詢問的心。憋啊憋，憋到柳雋都要告辭回家，溫時年終於憋不住了，紅著一張臉問出了那句話：“令姐可曾婚配？”
若是不曾婚配，小生願與之共結連理，永交秦晉之好。
溫時年話里的意思，柳雋聽明白了，馬車裡的肖瑾，也聽明白了。肖瑾心中暴虐一片，眼底全是一片郁色。他倒要看看，這書生究竟有多大的膽，竟敢肖想他的女人！