用過飯，吃過吃，消了食，賞了幾朵花，吟了幾首詩，周寶昕便上了阿膠糕。她說：「這阿膠糕，是我院中婢女所做，大家嘗嘗可還好？」
常平縣主笑了，拿了一片，說：「那我要嘗一下好吃不好吃？」
剩下的五個少女（固陵侯府薛姊舒、監察御史之女何靜秋、禮部尚書之女韓嫣然、衛國公府庶女陳寧熙、修撰之女杜夢琴），先拿了嘗了，府上的周家姑娘也才一人一片的拿起來吃。
吃後都讚不絕口：「膠香濃郁，不膩不燥，軟糯可口，確實不錯。」
周寶昕便道：「喜歡的話，便臨走前捎帶一盒回去。」
無可不可，眾人應了。
薛姊舒注意到阿膠糕片，切的厚薄如一，這不下功夫是辦不到的，因而問：「這刀工不錯，是哪個丫頭這麼能幹？」
薛姊舒於細節之處，向來入微。周寶昕本不想多討論紅葉這個丫頭，但既然還是要說，自然不多隱瞞：「說出來你也不信，才十歲的小丫頭，喜歡廚藝，偏我也愛美食，便允了。沒想到是個有天賦的，才試一次，就做成功了。」
常平縣主聽得興趣盎然，問：「叫什麼名字？」
周寶昕略微頓了下，笑看著她說：「叫桐葉。」
常平縣主道：「叫她來跟前，讓我們瞧瞧。」
「我這就喚人把她叫來。」周寶昕看了月韻一眼，月韻領命離去。片刻，把紅葉帶到了身邊。
紅葉跪拜：「奴婢見過姑娘，姑娘們安好。」
常平縣主說道：「抬起頭來。」
紅葉依言，然後，她又看到了這個貌美如花的少女。
常平縣主不怎麼留意丫鬟，因而早已忘了有一面之緣的紅葉。而薛姊舒和韓嫣然卻認出來了。
常平縣主見紅葉相貌平常，也就沒再說話，而是問薛姊舒：「阿舒，你可和她有什麼話說？」
薛姊舒想著，人都叫來了，那就讓小丫頭露個技，博大家一笑，也好改善待遇。於是道：「選個馬鈴薯，想試下你的刀工。」
紅葉微驚，點頭應了。
周寶昕命人準備。不過一個案板，一把小菜刀，幾個洗淨的馬鈴薯，很快就準備好了。
立在石桌前，紅葉拿起馬鈴薯開始切片。她切的速度不快，但能夠厚薄如一；片切完，又切絲，絲也一般粗細。
待一切完成，紅葉停了下來，立在一旁不動了。
常平縣主贊道：「這刀工可以啊。」她的愛好隨了爹娘，喜歡舞刀弄劍，不愛刺繡與習字，因而，德邑長公主才為她挑選伴讀，希望女兒能夠近朱者赤。現下是太平盛世，實在不需要女兒成武女。
贊後又說：「就是慢了點。」
薛姊舒笑道：「才九歲，已經不錯了。」
其他人也跟著誇了幾句。