說完他就轉身欲取筆墨，卻被方蘭庭攔住，聽得他笑了笑，笑聲里的鄙夷意味更濃了：「我說過了，老闆在遙遙萬里之外的大宛國，我也不知他具體在哪兒，也許已經在回程路上奔波，也許尚在大宛國內，具體落腳點都沒有，你讓我這信往哪裡送？」
「……」錦畫猛地抬頭，有些生氣地大聲質問，「那我就這麼傻等著嗎？他知道我在這裡受怎麼樣的磨難嗎？他就不怕他回來的時候，我已經不在了嗎！？」
方蘭庭不說話，就這麼看著他，許久聳了聳肩，答：「並非方某不肯相幫，薩曼公子，方某隻是實話實說。你的信現在確實送不到他身邊，希望你能理解。」
「再等等罷。」方蘭庭平靜地看著他，「他會回來的。」
「……」等，他還等得了嗎？
錦畫脫力般跌坐在酸枝木椅凳上，背過身去暗暗抹了把眼淚，把渾身散發的怨婦氣息給壓下去。方蘭庭走了，獨留他形單影隻一個人，抱著雙臂，彷徨無助。
等這一字，在別人嘴裡總是可以說得這樣輕飄飄，可對他而言，這實在是太沉重了。
他可以等，姚天保和蕭啟會讓他等嗎？珠碧倒台之後，能留他到第三年，二十六歲，已經太不容易了。
他便是有滔天的手段又能怎樣？一個卑賤的男妓，泥潭裡的泥鰍，再怎麼翻騰又能翻騰出甚麼浪花來？若是沒有人來救，珠碧的下場遲早就是他的下場。
之後好多次，他都忍不住讓小六帶著那隻戒指去城西二街流光閣找掌柜的，可漸漸地，就連方蘭庭也不來了。問就是生意繁忙，遠赴某地。幾次都是這樣的答案。
錦畫愈發瘋癲，前幾次都是托小六去，但這一次，他終於忍不住扯來披風與頭巾給自己裹得嚴嚴實實，緊緊抓著那隻貓眼石戒指，不顧小六的勸阻親自去了流光閣一趟。
流光閣內珠寶琳琅滿目，綺麗生輝，吸引來許多富貴潑天的客人，今日卻多了一個奇奇怪怪的人，他渾身裹著布料，激動地在櫃檯前焦急地踱步，夥計對他似乎很不耐煩，推搡之間，人們看到了那裹得嚴嚴實實的衣袍下伸出來的一隻黝黑纖細的手臂，手臂上畫著金色的花紋，指甲上還塗著鮮紅的蔻丹。
這人方才說過話，雖然聲音很小，但分明聽得出來是個陰柔的男聲。
喲，這荊都城除了那條街裡頭的那位，誰還會長這麼黑啊。
「哎喲喲~這是花街裡頭那南館的小倌兒罷。」竊竊私語很快就在周圍響起來，錦畫自然聽見了，嚇了一跳，把自己往寬大衣袍里又縮了縮，逮著夥計的手不肯撒，鍥而不捨地問，「你們掌柜的呢？為甚麼躲著不肯見我！？方老闆呢？你們趙老闆呢？統統都生意繁忙？你們就是要搪塞我，也換個藉口行不行！」