少年拔出钉在地上的花朵，用力摘下一片花瓣，不知为什么楼至感觉到自己的恩公身躯猛地一颤，玉白的面孔上闪过一丝痛苦的扭曲，楼至心里一紧，以为少年是忧心自己的生命安全，他也觉得这样剧烈的蛇毒自己怕是挺不过，又是难过又是感动，他握住少年的手腕，狠狠喘了一口气，“恩公……你救我一命，我怕是来不及报答你了，只希望……”
人在濒死下的力气格外大，少年被楼至握得一怔，几乎挣脱不开，楼至急急道，“希望你告知我你的名姓，如果有来生，我一定要回报你……”
说话间楼至的脸色已是惨白如纸，眼前发黑，喘/息的声音就像拉风箱，咝咝作响，可他握着少年的指节却越收越紧，简直有不知少年姓名便死不瞑目的架势。
“牡丹，”少年低声说，“我叫牡丹。”
说完他低下头，把摘下来的花瓣压在楼至的伤口上。
“牡丹……你叫牡丹……”楼至意识涣散，却仍然听清了少年的话，唇畔溢出一丝笑意，“很好的名字……唯有你衬得起……”
“楼大人，楼大人……”
七嘴八舌的呼唤在耳边嗡嗡响着，楼至吃力地睁开眼睛，就看到周边围了一圈人，以礼部尚书柳大人为首，都关切地看着他。
楼至迷茫地眨了眨眼。
柳大人虽是楼至的顶头上司，但是楼至是楼丞相的独子，又是未来的驸马爷，这样一个人跟着自己出来办差却出了事，柳大人差点急出了心脏病，谁知楼至竟被人平安送回来了，他长长松出一口气，面带喜色：
“你可算醒了，那么高的悬崖落下去也能安然无事，楼大人大难不死必有后福啊！”
楼至张了张口，声音有些嘶哑：“……牡丹呢？”
“啊？”柳大人不解，“什么牡丹？”
“我的恩公……”
柳大人这才恍然：“楼大人是说送你回来的人吗？我已经安排他在别院住下了，大人不用担心，你还中了蛇毒，不过幸亏救治及时，没有生命危险，只是身体有些虚弱，将养两天也就没事了。”
随行来的太医感叹道：“楼大人中的是五魁蛇毒，又称‘三步杀’，这是岭南第一蛇毒，其毒性之烈，中毒者走不出三步远，至今无药可解，楼大人体质特异，中了五魁蛇毒还能安然无恙，老夫行医几十年只见过此一例……”
柳大人笑道：“所以说楼大人洪福齐天，自有上苍庇佑……对了楼大人，今日府上有来信，”柳大人说着从袖中取出一封贴着红封的信件，交给了楼至。
楼至和几个官员各自寒暄了两句，大家也都不打扰他修养，很快就离开了，他拆开家信，楼夫人说了几句家常话，然后告诉他自他离京后，昭阳公主生了重病，昏迷多日不醒，宫中和府里已经暂停准备大婚事宜，这桩婚事说不得要出意外。
楼至不喜昭阳公主，婚事生变正中下怀，但是也并不希望昭阳公主真出什么事，他让随侍的人取了纸笔，给母亲回了信，便在床上躺不住了，问清恩公住在哪里，他穿戴整齐去拜访。