車夫在夫子廟旁停下車，謝煊拉著採薇下碼頭，朝一艘停在水上的船招招手。這船應該是他早就訂好的，那坐在烏篷中的船夫見到來人，飛快起身走到船頭，招呼兩人上船：“謝公子，您來了！”
謝煊點點頭，牽著採薇上船，走到船尾的甲板坐下。
這是一條不大不小的烏篷船，站在船頭的船夫把竹篙在岸邊一撐，船隻便晃晃悠悠駛離岸邊。
這個時代的秦淮河雖然也是金陵城中最繁華熱鬧的地帶，卻跟百年後大的都市不相同，兩邊俱是黑瓦白牆的江南宅子，看過去是溫婉的水鄉風格，
從夫子廟順流而下，河道兩旁，一邊曾是江南貢院，數不清的才俊從這裡啟程；一邊則是舊院珠市，秦淮美女自此揚名。一河相隔，數百年來，多少才子佳人的故事，淹沒在這潺潺流水之中。
清末廢了科舉之後，江南貢院隨之荒廢，但另一側的珠市仍舊熱鬧繁華。掛在屋檐的紅色燈籠，映照在波光瀲灩的水面，琴聲小調幽幽傳來。
採薇看著這帶著歷史痕跡的景致，一時有些恍然。
謝煊不知從哪裡拿了塊毯子，鋪在船甲板上，自己在一側慢吞吞躺下，然後拍拍毯子朝採薇示意。
本來靠坐在船舷的採薇見狀，笑了笑，從善如流躺在毯子上，謝煊適時伸出一隻手臂，恰好枕在她脖頸下，順勢一攬，便讓人靠在了自己懷中。
今晚天空晴朗澄淨，即使是半月，那月光也格外明朗，以至只看得到幾顆星子在天河閃耀。
清風拂過，採薇看著月空，聽著河畔的秦淮小調，漸漸沉醉其中。過了許久才回過神來，轉頭看向身側的男人。
卻見夜色下的謝煊，神色恍惚，似是有些低落。
採薇問：“怎麼了？”
謝煊搖搖頭。
採薇想他短短几月，經歷如此這般人生變故，雖然他比常人心志堅強，但那打擊想必也如同滅頂，創痛一時半會兒難以癒合。現下河畔琴音繚繞，如訴如泣，只怕是勾起了傷心事。
她趴在他身旁，伸手摸了摸他的頭，柔聲道：“都會過去的。”
謝煊愣了下，握住她的手，攥在掌心，輕笑了笑：“我沒事，只是忽然有點感嘆。”
“感嘆什麼？”
謝煊道：“幼時我父親做江蘇總兵，駐江寧府，那時科舉還沒廢除，每期鄉試，數萬學子從各地趕來，匯集於此。三年一次的盛況，可謂熱鬧至極。再往前推一百多年，康乾盛世，四方來賀，八方來朝。誰料到，不過短短百年，咱們國家就落敗至此。後來興洋務、變法，都沒能救國。太平天國、義和拳也都只讓百姓更加生靈塗炭。再後來大清沒了，到了民國，本以為看到了希望，但眼下這一鬧，只怕又得打仗。”他頓了頓，又才繼續，“然而阻止了復辟又能如何？各地擁有兵權的督軍，像我二哥那樣野心勃勃的人不在少數，只怕袁一倒，群雄就得逐鹿。又不知亂到何時，更不要說虎視眈眈的東洋西洋。不知這世道什麼時候才能變好？”