「再後來侯爺愛母心切，不忍老夫人再生氣，就一門心思在學武之上。只是侯爺生的實在俊俏，老夫人恐他分心便讓他戴上面具。誰知道外界流言四起，侯爺也因此少了很多同窗好友。又過了些年，侯爺十六歲上戰場，戰無不勝。敵國見他像是見了鬼，這下子這鬼面將軍的稱號也就傳了開來，侯爺為了震懾敵軍，也就再也沒有摘下面具，也有意讓外界傳聞他殘暴粗鄙。夫人，這些年我一直為侯爺感到不平，他有著一身本領又忠心為國，怎麼會落得這個不人不鬼的名聲。」
聽完許伯的一席話，林頌清心裡更不是滋味，自己先前也是聽了外界的傳聞，覺得這忠勇侯是個惡鬼般的醜陋將軍，可事實並不是這樣。他才貌雙全，忠心為國，若不是家中變故，定能成為出相入將的棟樑之材，「侯爺真是個大丈夫。」
到了晚上，林頌清在床上翻來覆去睡不著，不遠處的項准席地而坐，正把面具放下準備睡覺。他見林頌清皺著個眉頭，不禁問道，「是明日要去宮內有所顧慮嗎？」
「也不全是。」林頌清本不想見那皇帝，只因為他將自己許配給項准。現如今這項准不似外界傳聞那般，林頌清又沒那麼抗拒進宮了。
「是後天要回門有什麼沒和我說的？」項准想了想是不是女兒家有什麼要準備的，自己還沒有準備好。畢竟家中母親去世，姑母又不在京城，這些事情也少人安排。先前家中禮儀之事多由許伯張羅，雖定是辦的妥帖，但兩方如有不同習慣風俗，那也是難以預料。
林頌清見這項准心思如此細膩，更替他覺得苦悶，「不說了，睡吧。」
第六章 面聖
進宮面聖是大事，林頌清不敢像昨日那般肆意貪睡。瑩瑩來喊林頌清時，她也沒再偷懶耍滑，而是立馬就從床上起來了。只是等到上胭脂的時候她突然開口道，「別塗了，今日就素淨些吧。」
平日裡林頌清鍾愛穿些紅的粉的，今天特意選了件天青色的衣服，規格也是侯爵夫人應有的公服，這是她有意不讓宮裡的人過分關注她。雖說平日在府上她高調慣了，但是她一出門就謹言慎行得多，畢竟自己父親是當朝宰相，越是這樣越是有人想抓她的小辮子從而打擊林相。林頌清十三四歲時便出落得極為美麗，林相便稱她不愛熱鬧再也不帶她進宮，她並不怪爹爹不帶她見世面，她很理解這都是林相作為父親的保護。
項準則穿了身紫色官服，從背後看去是極為雍容華貴，只是轉過來時沒做防備的林頌清還是會被那恐怖面具給驚到。
林頌清為項准整理著前襟，這時她忽的想起自己母親也總是這麼打理父親的官服。
「早上你又在練武嗎？」林頌清聽瑩瑩說，這兩日項准都會早起在院子練劍或射箭，而且比家中幾個下人還起的早些，想來是一直都是如此。
「恩。」項准透過面具眼部的孔看著林頌清，她正認真給自己整理衣襟和腰帶，睫毛忽閃，朱唇微啟，一副認真的模樣。
「小時候哥哥也總會教我騎馬射箭，不過後來他入朝為官之後就再沒時間陪我了。」林頌清與尋常女子不同，在騎射上頗有天賦，連著那投壺蹴鞠也是學得很快。
「你哪天想練，我可陪著你。」項准開口。