南边？我心一沉，可是南宋？我也清楚，忽必烈继位以来，对南宋虽未大规模用武，却是小战不断。前番又有宋国降将刘整献计，建议朝廷从襄阳下手，训练水军。可那时朝廷的注意力大多在阿里不哥那里，对宋国未多用心。攻宋之战，如今怕是要提上议程了。
我知道无法阻止这场战争，可还是心有不甘，忍不住试探：“漠北驻军要花费军需，中都那里新城也将营建，再对宋用兵，不知国库可吃得消？南边，不如徐徐图之……”
“徐徐图之？”忽必烈冷笑了一声，看着我的眼神突然变得森冷，盯着我片刻，抿着嘴唇没有说话，似乎在等待我的解释。
我心下也有些慌乱，胸口那里咚咚作响，一时不敢直视他，也不知如何回话。
“窝阔台汗时期就与蛮子交过手，蒙哥汗止步钓鱼城，如今算算，已有三十年！你还要朕徐徐图之！？察苏，你怎么想的！？读汉人的书昏了头吗！？”
我浑身一颤，倒吸了一口冷气，忽必烈的话在耳边嗡嗡作响。自从他命我议事以来，无论说的有理无理，从未加以苛责。如今这样，却是头一次。
稳了稳心神，我起身向他告罪，沉吟片刻，缓缓开口：“朝廷兵机重事，儿臣有所不知，还请父汗息怒。只是大事并举，儿臣唯恐国库用度吃紧，并无他意。”
“这个不用你担心！”忽必烈眉头紧皱，怒气消了点儿，可还是没什么好声气，“中书省那里，有阿合马置办官营铁冶，又查禁太原等地私盐，朝廷岁入也颇能看了。蛮子国是膏腴之地，攻下了它可是万世之功，到时还用忧心用度不足？”
他仅仅是把宋国当钱袋子？我心中不快，也只得道：“儿臣愚钝，还需父汗多多教导！只是儿臣明白，当年蒙哥汗攻打川蜀，铁血屠城，致使宋国兵民奋起抵抗，蒙军也大受折损，劳力伤财。父汗用兵宋国，宜少行杀戮之事，尽力保全土地百姓罢。若有活路，宋人的抵抗也会轻些。”
“你也来跟朕讲那些王者之道的吗？”忽必烈脸色又沉了下来，冷笑道。
我早料到他会这么说，横下一条心，沉住气道：“父汗历来所行，不就是王者之道？父汗信奉佛教，难道不应以身践行吗？开疆拓土，若不能保有其民，岂不是毁了生财的根本？没有牧人，青草也能养育羊群；没有农人，却只会田野荒芜颗粒无收。白白获得土地，又有何用？父汗不会不明白。”