老人不禁发出一声低呼，手一抖，差点把杯盏碰掉：“这可是真的？汗王他发誓要保护农民和商人，怎能背弃誓言？”
我无奈一笑：“丰收的季节已过，牛羊也都上膘，商人们赚的钵满盆盈，眼下不正是他收割的好时节吗？明春可是要出征的！”
老人眼神一黯，喃喃道：“看来是逃不过了，逃不过了……”
“必须马上聚集贵族商议对策……总要献出些财货，一毛不拔自是不行。”
巴希尔默然点头，胡子一颤一颤的，传递着无助和恐慌的情绪，叹道：“这么一搅扰，麻速忽大人费尽辛苦召回的农奴，怕是又要流散了……撒马尔罕屡遭劫难，难道是真主降罪要惩罚我们吗？这些无辜的子民又做错了什么？”
他自言自语了好一阵儿，情绪才慢慢平复下来，忽地想起将我冷落了好一会儿，带着歉意道：“公主恕罪，巴希尔一时忧急，怠慢了公主。幸赖公主提前告知的消息，我们还可早做准备。我替撒马尔罕的子民感谢您！”
我摇摇头，沉吟片刻，终于说出我前来的目的：“我托付您的事，可有了眉目？我……能不能回去？”
巴希尔闻言，默然良久，才道：“公主托我讨要的商人携带的‘台座’（1），其实早已准备好了。商队也找到了可托的，有一队常年来往于波斯与契丹的行商，领队叫萨伊，与我颇为熟识。他们这些时日恰巧又暂在撒马尔罕驻脚……”
“长老！”我听了这话，一时激动，竟说不出话来，“我竟不知如何谢您！”
巴希尔摆摆手，“巴希尔甘愿为公主效命。只是实在不愿把这台座给您。您一个小姑娘，即便乔装打扮也很容易露出破绽。而这行程更是千里万里，路途遥远，巴希尔着实担心您的安全！”
“这些我都不怕。”我坚定地回答，“只要能离开这里，无论前路如何，我都不后悔。”
“我看八剌汗对您也是十分在意，留在这里便不好么？”老人苦苦劝道。
“您不必劝了。”我摆摆手，“我就是被风暴吞噬，被强盗打劫，或是渴死在沙漠里，也好过留在此地。”
老人的眸光一颤，喉中逸出沉沉的叹息：“也罢。巴希尔愿您能平安返回故乡。您是真主保佑的孩子，定会安然无事的。”
“商队何日启程？”我急切地问道。
“他们本打算驻留十日，而以眼下的情形，越早启程越好，我会说服他们后日出发。公主的身份我不敢外泄，只能委屈您以我学生的身份随商队同行。”
“那是自然，长老费心。我只需到阿力麻里，找到我哥哥那木罕即可——路程也不是那么遥远艰险，必不会添太多麻烦。”我信誓旦旦地保证着，“我料定五日内八剌汗不会回来，后天我会想尽一切办法入城。还得烦请长老为我准备一身商人的行头。”