“呵！”忽必烈的目光陡然转冷，“阿朮、刘整、阿里海牙，围攻襄樊多年，一朝破城，所图尽在江南，平宋之事正在今日！怎可贻误事机？窝阔台汗、蒙哥汗生前未竟之事，朕偏要做到！如此，方可堵住西北叛王之口。也要他们看看，我这个合罕，是否做得名正言顺！”
他霍然起身，声色俱厉，似要一吐胸中块垒。当初忽必烈于开平匆匆即位，实则违背蒙古法统。加之力行汉法，亲近汉人，西北诸王对其并未全心推戴，乃至塔剌斯大会，海都、八剌、忙哥帖木儿三王公开叛逆。中亚之地，早就脱离忽必烈的掌控。他欲求稳定全局，亟需不世事功来震慑诸王。眼下，除了南宋，可有更好的选择？何况那里还有更多的土地和财富。再者，中亚混乱不休，元廷与伊利汗国陆上商路时时受阻，若是尽得江南之地，便可从海上另辟蹊径。对于帝国而言，陆地总有尽头，海洋却还是一片未知的领域。
我心中苦涩：对宋的态度，忽必烈的态度已经明了。我还有何话可说？
“察苏，你却在想甚么？身为朕的女儿，攻宋你还有异议？”他对我的沉默微露不满，语气甚是怀疑，“你是蒙古公主，这颗心若偏向蛮子国，却是毫无道理。”
“父皇！”我怎知他会疑心到这里，慌忙表态，“儿臣怎会有如此荒唐的想法？儿臣再糊涂，应该心向何处，总归明白。父皇既已胜券在握，儿臣所言之事不足为虑。只有一事，还需父皇听我一言！”
我肃然起身，朝他郑重一拜。忽必烈不明所以，面色已严肃起来：“你且说来。”
“昔日父皇革囊渡江，南平大理，曾以‘止杀令’招抚四方；及至南征鄂州，又行仁义之师。此番渡江平宋，儿臣惟愿父皇好生恶杀，不战而屈人之兵，如此一来，江南诸地必纳土请降。”
他冷冷觑着我，沉吟良久，直到看得我背脊发凉，方有一丝笑意：“朕的公主，莫不是圣贤书读多了，才有这般柔慈心肠，竟跟姚公茂、许鲁斋一个口吻！”
我猜不透他的心意，忐忑不安，只得分辩道：“屠城血战，宋人料无生机，必奋死抵抗，于我军亦是不利；无血开城，财帛人口尽入我朝囊中，岂不快哉？”
老皇帝听了，不置可否，只是负手冷笑。他临朝日久，积威甚重，不消开口，光是气势便迫得人难以喘息。我不敢抬头，只是悄悄拭去额头冷汗，良久，才听他开口：