那人躬身深深一揖，举杯敬道：“臣火赤哈儿的斤，敬祝公主安康。”
我右手一抖，杯中酒液也倾出少半。心中的疑虑此时才得以解开——他的眼睛分明像极了曲律的斤。可是那个少年早已淡出了记忆，此时，我竟记不起他的模样了。
经年的往事又被牵扯出来，我又愧又痛，低头忍了片刻，再抬眼时，双目已是一片湿润。
“你哥哥的尸骨，早已收殓了罢？”我哑声问，喉头胸臆都被堵得难受。
“……是，”他不料我突然提及旧事，瞬间神色黯然，低声回道，“我已将他带回别失八里好生安葬。只是当年未能救得公主，一直愧对兄长。公主流离多年，尝遍了苦头，是火赤哈儿的斤之过。臣、臣只能以此酒向您赔罪！”
他深深吸了一口气，将杯中酒一口闷下，极力忍了片刻，终于捂住脸，失控地悲泣出声。后又猛地甩开手，忙忙擦拭眼睛，可那颊边犹带泪痕，泪水流过麦色皮肤，宛如闪耀的刀光。我见他这般，一时呆住，只是僵硬地握着酒杯，口不能言。
“我兄长被海都所害，冤仇未雪；笃哇围城之际，又不得不献上妹妹求和……我、我真是糟糕透了！”他无视周围的目光，举目怆然道，脸颊依旧淌着泪。
“公主放心！”他沉声道，“我与叛王之仇无从和解。只要火赤哈儿的斤活着一天，必会死守畏兀儿地，不会让叛王东进半步——除非他们从我的尸首上踏过去！”
这份誓言过于坚定又过于沉重，说出来亦有震慑人心的气魄。我暗暗一叹，终是为他敬上一杯酒。
我们二人饮罢，便闻有人喝彩，人群往两处散开，却是阿合马等一众宰执大臣伴着皇帝寻过来。火赤哈儿的斤忙向皇帝见礼。
忽必烈亲自把他扶起，望着他的目光也带着难言的感慨：“火赤哈儿，朕今日第一次见你，你就已是比曲律当年还要年长的男子汉了！”
若是曲律的斤仍然活着，也大抵是他这般年纪。他悟得皇帝话中滋味，情绪又涌了上来：“臣、臣有幸得见天颜，是无上的荣光，只是父亲兄长俱已不在……臣、臣……”他喑哑难言，再度哽咽到失声。
忽必烈一时动容，重重按住他的肩膀，眼里也闪着泪花：“察苏是朕最珍爱的公主，曲律的斤是朕最器重的驸马。他当年不幸殒命，心痛的又何止是你啊！朕犹记当时初闻消息，心中绞痛，连连几日难以成眠……海都、笃哇悖逆祖训，公然反叛，与朕为敌，有朝一日，朕必让他亲自朝觐，向你俯首认罪，凭你处罚！”