阿合马嘿嘿赔笑，双手捧住那诗作，举到眼前端详片刻，才道：“也许只是矫情罢。臣听闻，那个文天祥，北上途中，曾绝食八日，求死未果，复又进食。他既不肯白白死节，必有所图谋。这般托大，无非为自抬身价，以期得陛下看重，谋个好前程！”
忽必烈斜睨了他一眼，阿合马躬着身，仍是毕恭毕敬的模样，一脸谄笑，皇帝忽然觉得腻歪，抬手在他脑袋上就是一记：“尔小人心肠，勿妄自揣度！”
那厢“哎呦”一声，夸张地揉揉头，委屈道：“臣见识浅薄，一心想的只是忠于陛下，哪有这些秀才们弯弯绕绕的鬼心思！臣只是想不通，宋主已经投降，行朝小皇帝也已投海而死，所谓忠君，忠的又是哪门子的‘君’？瀛国公既已做了元臣，他若忠君，理应顺承上意，一并投降才是……”
阿合马兀自絮絮抱怨着，皇帝不予理会，只问：“文丞相眼下在何处安置？务必好生茶饭伺候，不得怠慢！”
“陛下属意此人，臣等何敢怠慢？”阿合马抬眼瞄瞄皇帝神色，仍做出一副无奈模样，“可恨这秀才矫情得很！孛罗丞相将其安置在驿馆，殷勤款待，哪料那秀才竟毫不领情，不吃不睡直坐到天明，旁人百般劝说不得。臣同孛罗丞相也曾先后劝降，都被严词拒绝。如此三日，臣等着实无奈，只得把他移送兵马司监守……”
他说了一半，忽而缄口，许是怕皇帝不悦，便留住话头，仍是观望。忽必烈只是负手而立，仰头闭目想了半晌，而后笑道：“也罢。他既不愿享福，吃吃苦头也好。好名求利的人总有软肋，是真心守节，还是图慕虚名，试一试便知。十年多来，南家思这块硬骨头都已啃下，一个书生的脊梁又能硬到哪里！朕有耐心等得。”
……
阿合马退下后，又有一众南人大臣求见，为的也是文天祥一事。忽必烈尚有耐心，便命人召入，而后转顾久立一旁的我，饶有深意的一笑。他的意思，自是让我好好观望两路朝臣如何“表演”。故宋福建制置使，现元廷刑部尚书王积翁行礼后便急急开口：“陛下昔日问臣，‘南宰相孰贤？’，如今，臣还是那句话，‘南人无如文天祥’！”
与他同来的礼部尚书留梦炎听闻此语，颇不自在的皱皱眉，碍于皇帝尚未发言，只得把那份不满忍了下去，面上仍是一副淡泊自若的模样。
忽必烈饶有兴味地打量二人，而后同我对视一眼。我得皇帝示意，稍稍斟酌，才道：“文相公忠贞报国，誉满天下，陛下自是有所耳闻，王大人所言非虚——”
我微微笑着，话锋倏地一转，径直瞥向一旁的留梦炎，“只是敢问留大人，昔日您与文丞相同是状元出身，又同朝为相，对其行事为人，自是深知，不妨论说一二。”