我心情不豫，一沾到荤腥，便一阵反胃，只得把羊肉放回碗里，舀了碗清粥。低头小口啜饮着，待胃腹舒适了些，我才闷闷开口：
“哥哥，额吉的年纪已经很大了，我……”鼻子忽地一酸，喉头梗住了，余下的话再也说不出来。
真金脸色一沉，立时把碗筷搁置桌上，低声斥道：“你胡想甚么！帖木伦姨母比额吉还要年长几岁，身子不依旧旺健？何况近日来，母后的病情已有了起色……”
“哥哥不知，你离朝的两年，母亲便病过几次，既是挂念哥哥，也是忧心那木罕。那木罕他……”我顿了顿，深深吁了口气，待鼻间酸意褪去，喉头才清晰些，“……额吉闲来无事时，便总想着那木罕，有时入睡了，还念着他名字。我也不知，那木罕何时能回来，何时才能了却额吉这桩心事……”
那木罕被俘之后，真金的储君之位，愈发无可撼摇的稳固，早年兄弟间那些暗暗角力的心思，早已淡了。真金不是凉薄之人，想起这个被俘多年的弟弟，也一时黯然，低低开口：“他和安童落难，已有五年了罢？也不知眼下是什么光景……心气再高的人，被囚系五年，怕也要磨光了心志……”
听他忽然又牵扯出一人，我呼吸一滞，心尖像被揉碎了似的，猛地一阵刺痛，这痛意在肺腑间蔓延开来，尖锐又清晰。我僵僵坐着，皱眉忍了好一会儿，周身都是一片麻木。
真金一时缄口，待我神色和缓过来，才道：“前日帖木伦姨母来探望额吉，曾提到普颜忽都……她一人守着稚儿，着实辛苦。兀都带也就八岁呀，如此下去可怎么成？听姨母的意思，想让和童收继嫂子为妻。和童贵为国王，和兀都带叔侄情厚，确是再合适不过的人了……”
“收继？”我蓦地抬眸，不禁失声，过于尖锐的音调让真金一时愣住，他诧异地看着我，而后轻声开口，小心安抚道，“察苏？”
眼泪分毫无觉地坠落，我却也不顾，怔怔瞪着他，悲怒交加：“安童还活着，谈何收继？难道连帖木伦姨母也不要这个儿子了！？”
真金苦笑着摇摇头，轻轻握住我的手，我双手冰冷，触到他掌心时便感觉一阵炙烫。
“普颜忽都独身育儿五载，和寡居又有何区别？这么等下去，要她白白消磨年华么？帖木伦姨母也忍不下心啊！和童为人宽厚，待她向来不错。别速真也劝了几回，普颜忽都只是别扭不肯。后来父皇都亲自相劝，就差指婚了，她那边才有所松动……”
“……”我默然听着，呆呆盯着食案出神，怔忪间，心思已游走了百回千回，连刚刚的痛意都钝化了。普颜忽都倾心安童多年，虽然结为夫妻，最后又落得了什么，只有无尽的等待。若果真改嫁和童，却也没什么不好。
我心下惘惘，忽觉一切都了无趣味：等待也好，放弃也罢，对于远在天边的那人，左右是没有结果的。一个人没有期待时，痛苦便不是痛苦，执念也只是残念。