“你是想到哪里去了？”哪料他忧虑至此，我不禁失笑，而后又是一阵轻咳，待缓过神，才道，“我只问你，若是罢相，你今后有何打算？”
他见我问的郑重，便认真思考起来，良久，才低声问：“你可记得马可.波罗？那个威尼斯商人，尼可罗.波罗的儿子……”
他陡然提出这个名字，宛如天方夜谭一般，让我如坠幻梦，怔忪了好一会儿，才确认他绝非戏言。可我仍是忍不住笑了，他不明所以，皱眉道：“这个人，你记不记得？”
我笑着点头，他见我浑然不信似的，一时不悦，没好气地哼了一声，又道：“前番伊利汗国阿鲁浑汗的王妃病逝，伊利汗特遣专使前往元廷，欲求娶宗室公主为妻。陛下准以卜鲁罕部的阔阔真下嫁，命波罗父子伴公主同行，乘海船到波斯，送公主成婚。”
“你是想……”
我陡然睁大了眼睛：这个想法看似遥不可及，哪知却有近在眼前的机会。世事一场大梦，人生几度秋凉。辗转半世，我原以为一切已山穷水尽，哪知命运陡转，别有洞天。如果真有这般绮丽的幻梦，我还有什么割舍不下？又何必在现实的泥潭里苦苦挣扎？
见我眼里神采焕然，他不禁笑了，轻轻吻我，呢喃道：“我欲以送嫁为名，与波罗父子同行，你可愿与我一起？海外诸国，你可愿同我走一回？”
我自然是愿意，可想到眼下光景，一时发愁：“只能等我病好，才有机会……”
“那是自然，”他得知我心意，嘴角已泛起笑意，静静凝视我片刻，笃定道，“为了我，你一定要好起来。”
……
自安童提出海航一事，我多少有了盼头，心情振奋，可病情却不见好转。得知此事，忽必烈也越发忧心。我卧病府中，不能进宫请安，皇帝便拖着老迈之躯前来探视。正月过后，他探望我的次数愈发频发起来。
每次前来，皇帝必亲自嘱托御医，悉心诊治，御医换了一拨又一拨，可我病情却反复不止，总不见好。皇帝忧在心头，却还心存希冀，只望我熬过这一阵儿，总能好起来。在我身边，他话家常、谈儿孙，却绝口不提朝事。我隐约风闻桑哥种种不法事，想要问皇帝，他却避而不提。
忽必烈特地开恩，允许安童入府探视。眼下他挂名丞相，只是虚职，哪有实权？除了处理琐屑公务，每日探望我，竟成了难得的消遣。每天能见到他，我自是宽慰，但总觉得不是滋味。他若做个真正的丞相，哪有闲暇日日至此？
二月下旬，皇帝自柳林返。半月未见，皇帝并未前来看我。我只道他朝事繁忙，不觉有异。可几日过后，也未见到安童，我才真正忧心起来。