叶灵替弟弟辩解道：“主要是因为苏韬伪装得太好！如果在竞技场上，叶盛肯定会特别小心。”
“轻视别人，也是一种愚蠢，现实远比竞技场要险恶。再残酷的竞技场，依然会有规则限制，但现实生活的尔虞我诈，不仅是武力的较量，还是谋略的博弈。不要给你们的失败，做任何解释了。”叶一龙不满地摆了摆手，“你俩最近这段时间暂时就不要出门，在家里多读点书吧。”
“又是读书！”叶灵嘴里泛着苦涩，无奈地叹了口气。
遭遇挫折，是因为实力不够。增加实力的方法，除了读书，还是读书。这是叶一龙教育子女的方法，也是叶家的家规之一。
等叶灵离开之后，一个中年男人在管家的引领下，踱步走入书房，叶一龙站起身，坐在茶几旁开始泡茶。
能让叶一龙主动泡茶，整个华夏屈指可数，只因中年男人是叶一龙的左膀右臂，绝对心腹。
“试探得顺利吗？”中年男人问道。
“倪步伟比想象中要有韧性，竟然能忍而不发。”叶一龙叹气道，“这么一来，我们只能强行撕破脸皮了？”
中年男人摇头，提醒道：“千万不能！虽然倪家现在势弱，但瘦死的骆驼比马大。南非自由州的新金矿，他们早已推进很久，即使没有我们的协助，如果找到其他在军方有深厚实力的家族，也能取我们而代之。想要完全取得那个金矿的所有权，还得和倪步伟好好斡旋。”
“秦家那边的反应如何？”叶一龙沉默片刻，继续问道。
“秦家向来不掺合这些琐事，只要不动摇燕京的根基，他们可以视而不见。”中年男人沉声道。
“秦经宇那小子这几年借着壳子，向中东倒卖军火，赚了不少钱。秦家现在不缺钱了。他们很明白自己的定位，只要对国家忠诚，对组织坚定，就不会动摇他们的地位。”叶一龙沉声道：“只是水家最近动作频繁，他们是不是要回燕京？那样燕京又热闹了。我担心，倪家与水家结成同盟，那就不好办了。”
中年男人摇头，分析道：“水家一直经营江南，不轻易掺合琼金的浑水。只是那个牵线搭桥的中医年轻人，咱们还是要注意分寸，他身上有烽火！”
现在叶一龙怀疑苏韬，是水家安排的一枚棋子，倪家和水家结成同盟的纽带。
叶一龙眉头皱了皱，道：“秦家有龙组，水家有烽火！这两大潜伏的力量，威力惊人，每届领导人都有除之后快的想法，但却始终未能如愿。现在谁也不知道，龙组和烽火发展到何等恐怖的境界。”
中年男人面色深沉地说道：“龙组存在的目的，是保护燕京政局稳定；烽火存在的目的，是保证江南富庶和繁荣。任何领导人都知道，只要这两股力量存在，无论政局如何更迭，大家族之间如何折腾，也不会发生大乱。”
叶一龙微微点头，赞同中年男人的想法。
燕京始终保持政权稳定；至于淮南、淮北、浙源这几省，治安在全国向来最好，便是烽火在背后维护秩序的缘故。