仇五根本無心修行，他藝成之後，就偷偷溜出少林寺，返回了自己的家鄉信陽。他回家第一件事，就是在一個月黑風高的夜晚，悄悄越牆來到地主家裡，把曾經欺壓自己家的地主殺死，還把地主的女兒先奸後殺，然後殺人放火，席捲了金銀珠寶揚長而去。
一件天大的案子做下來，竟然沒有留下任何一個活口，既然沒有原告，也沒有被告，當時的官府也懶得查案，最後敷衍一番不了了之。
仇五在外面躲避了一陣子，見自己做的案子竟然不了了之，這才放下心來。他把自己得來的那些金銀珠寶，拿到黑市變賣成銀元，然後回到家裡，謊稱自己在外面做生意發了大財，一家人蓋房買地，日子一下子過的富足起來。
仇五嘗到了甜頭，隔一段時間就會外出做一個大案，殺人越貨，奸淫擄掠，其殘忍行徑令人髮指。後來又在黑市認識了兩個毛賊，三個人臭味相投，結拜為異姓兄弟，一起干起這沒本錢的買賣。他們作案很頻繁，終於當地官府抵不住壓力，開始全力追查。
仇五的錢來的太容易，而且為人又非常招搖霸道，有人就舉報仇五有嫌疑。再加上官府到黑市蹲坑，逮住了仇五的那兩個弟兄，還沒來得及動大刑，那二人就把仇五供了出來。官府立刻派人上門緝拿仇五，仇五被堵在家裡，他當場殺死捕快，然後逃之夭夭。
官府沒有捉到仇五，就抄了他的家，又把他的父兄抓起來審問了一番，仇五父親身體不好，加上氣憤和羞愧，竟然死在大牢之中。仇五的兩個哥哥，也在大刑之下落了個終身殘疾。從此一家人不但一貧如洗，每天還要在鄉親四鄰的指指點點下過日子，這麼多年依然抬不起頭來做人。
仇五本來想找一個窮鄉僻壤隱姓埋名，但是他又不甘心這麼窩囊的過一輩子，所以輾轉來到了富裕的湖州。他走的匆忙，沒有帶多少錢，又不敢輕易再犯案，所以一時貧病交加。無奈之下，他決定在冒險做個案子，竟然鬼使神差的盯上了湖州首富李家。當他晚上準備作案的時候，病情加重，竟然昏倒在李家牆外。
天明之後，李玉堂發現了仇五，竟然把他帶回府中，不但給仇五治好了病，還收留了他。仇五仔細想了想，決定隱身在李府避難。因此，一改往日的脾氣，做人處世儘量低調隱忍，盡心竭力的為李玉堂辦事，因此很快得到了李玉堂的信任。
李玉堂雖然為人精明，但是因為從小養尊處優，對人情世故還是缺少戒心，竟然也沒對來歷不明的仇五有什麼懷疑，只把他當成了一個背井離鄉逃難的苦命人。
李家對下人很優厚，李玉堂對仇五更是不錯，有一段時間，仇五甚至覺得這樣的生活其實也不錯，一時放下了那些打家劫舍、刀頭舔血的念頭。沒過多久，李玉堂和劉月琴成親，劉月琴是大家閨秀，帶來一個俊俏無比的丫鬟——梅雨。