帶著朱家寶的批條楊洪森押著軍火在數天後來到了霍山縣城，為了避開清廷耳目楊洪森住進了劉家莊。
“同志們好。”楊洪森與劉繼昌、郭明遠等人親切握手，這些人都很激動，尤其是劉繼昌。
劉繼昌、郭明遠向楊洪森簡單介紹一下到會的諸位同志。
楊洪森與他們見面後，又把馬來西亞那個屁會的精神傳達了一遍，接著拿出了孫中山的“親筆書信”，與陳其美給他的信不同，這封信是真正的偽信件。
郭明遠、劉繼昌拿著孫中山的“親筆書信”，看著一句句勉勵他們話，泣聲淚下。那些就算不識字的也拿著信相互傳看著，很多看到信後都十分的激動。會上楊洪森進一步向在座的同志傳達了同盟會機關關於起義的具體的安排。自3月14日至3月18日，楊洪森在社團內連續做了四次動員大會，為了進一步擴大的起義的影響和聲勢，楊洪森邀請會黨的首領商討起義事宜，李俊生、王青山、錢瑞堂等會黨首領紛紛下山商討起義的事宜，經過磋商，他們共投楊洪森為龍頭大哥，定於4月8日一起發難，推翻滿清。
初定的時間，確有搶四月廣州起義風頭之嫌。而原訂起義雖在4月8日，實在3月25日起義實際上就已開展了起來。李俊生、王青山、錢瑞堂等幫會中人紛紛所率的紛紛下山一時聚眾達三、四千之多。
霍山縣令劉繼昌為維護本轄區安定團結，調霍山營一隊進駐麻埠，並向六安知府報告了當地的“匪情”，懇請六安營來霍山縣助剿，六安知府緊急派兵前往助剿，同時致電巡撫朱家寶。
第一階段的工作部署成功將六安營給調了出來。
大批民軍有的手持刀槍，有的拿著舊式的火器，都明目張胆的整編訓練，這也引起了駐霍山偵探們的注意，不過他們也就是注意，這些為數不多的偵探很快就被鎮壓了。霍山縣境內忠於清室的鄉紳和官員，希望劉繼昌趕快出手，否則不久之後必會發生民變了。
劉繼昌藉口會黨聚眾滋事，陰謀叛亂為名，擴編霍山營，郭明遠所屬挺進軍游擊隊藉機開進霍山城。為了進一步增加“清軍”的實力，劉繼昌徵召各地‘團練’至霍山。
3月27日，楊慶將軍火及彈藥陸續運至霍山。
3月28日，楊洪森與郭明遠、羅瑞、蔣斌等人對霍山營進行改變，成立了挺進軍第一團，團長郭明遠、副團長羅瑞、政委蔣斌。全設步兵三營、炮兵一營（12門克式37炮）、騎後一營（馬273匹）、機炮二連（10挺馬克沁重機槍）、輜重一連、特務一連，通信一班、醫護一班，全團整編後約2500人。
期間，霍山縣內的地主大戶也紛紛捐款，請劉繼昌出兵平亂，劉繼昌以六安營軍馬未至予以婉拒，不過了安撫那些忠於大清的鄉紳，劉繼昌府衙之內設宴，酒過三巡，對這些死人不住地吹噓著，“諸公無需擔心，亂黨指日可滅。”
民軍在這段時間發展很強勁，李俊生、王青山、錢瑞堂、李虎人四路人馬中脫穎而出。李俊生所部原先不過六百人，近來已擴充至六千餘眾，翻了整整十倍，而王青山、錢瑞堂、李虎等也都相繼募得四千、五千兵馬，一時霍山境內民軍達到二萬餘眾。