中國戰區的最後結果是中國奪取了青島，接手的卻是日本，他們甚至控制了整個山東半島。
這樣一個勝利局面，中國人民無法接受，北方各地的遊行示威，很多文人向政府上書，雖然有御用報紙，但卻架不住百姓們的悠悠之口，外交部的風向標再次轉動，他們向日本領使館試探性的提出了要求日軍拆出濟南，交還的膠濟線的合理建議，可是日本人卻把中國外交人員沖了回去，霸道的日本人最後拿出了袁世凱與日本簽訂的租借青島協議，英國政府默許了協議，但是美國私下表示了異議，再見識到中國民族運動的力量後，美國公使將這一秘密協議通過上海的報界公布出去，一時全國譁然。
袁世凱所領導的北京政府不得不面對全國的抗議聲，梁啓超更是大罵袁世凱賣國，從日本出去至香港的孫中山大肆抨擊北洋政府，號召全國有識之士討伐袁世凱，並且派人遊說西南的督軍們。
西南的三都對“討袁”沒有興趣，再說袁世凱賣國與他們何干。
政治盟友的重要性在這個時候突顯的出現，袁世凱需要楊洪森的政治聲援。為了安定其心，袁世凱與楊洪森實現了上海問題的交割。楊洪森提名社會人民黨汪道泉擔任上海都督，由海路撤出青島到達上海的上官雲峰擔任上海警備司令，所屬皖軍第5師改變上海警備師。這筆政治交易完成後，楊洪森開始聲援袁世凱，在安慶發表了山東問題的三點意見，中心思想就是向美國借款8000萬，錢到後日本滾出山東。
日本人當然不是為了錢，只不過中國缺錢，他們反對大借款，所以拉上了英國人，英國現在可顧不了亞洲，10份開始，德國在戰勝之前可以說是高歌猛進，把他們的敵人打的潰不成軍。中國這個舞台上真正有實力的只有美國和日本，借錢和政治干預是兩回事，日本想趁歐戰控制乃至於吞併中國，美國也同樣有這個想法，8000萬美元借款，加再上南方楊洪森，美國資本將洶湧澎湃的進入中國，他們將控制中國的各個經濟部門。美國經濟的強大，在大戰前的海軍競賽中讓日本人留下了深刻印象。
外交部積極地謀求美國的借貸誘使美國支持中方。美國金融界對此筆借款極有興趣，尤其是他們成功向楊洪森放貸後，金融家認為趁著這個大好的季節，同志們應當聯合把中國這口金礦承包下來。美國政府卻保持著謹慎的態度，他們擔心過度的刺激日本人會導致中國問題的惡化。
有美國外交官認為，“政府不應捲入黃種人的糾紛中。”
袁世凱在外交上缺乏有效的策略，一味地尋求第三國的支持，不知道利用自己的長處，這是他的缺失之處。但是日本有英國人的支持，他們之間簽有秘密協議，英國認為在戰爭結束前，青島應由日本暫時管理。
中國政府對於英、日協定不予承認，並且提出外交抗議。
“中國是參戰國，且又在中國戰區，理應交中國接管，即使由日本接管，也應限於青島一地。”
英國是準備鐵了心的幫助日本取得山東。
日本私下表示，他們只要求德國在山東的權利，並無其他過分的要求。中國雖為協約國，實為同盟國，其與私下苟和助德國堅守青島，造成日本軍人重大傷亡，如果不將山東交由日本處理，日本數十萬將士將越過中朝邊界，直至中國投降。
英國人退卻了，他們擔心日本真的如此這般，遂決定將山東問題交由日本處理。