楊洪森對直系下手的第一步便是分化吳佩孚，他重用、欣賞吳佩孚不足以導致曹、吳分裂，但是謠言的力量是可怕的，他會導致猜疑和不信任的出現，先是分歧，接著是冷戰。
吳佩孚向他提出辭去總司令一職時，楊洪森就想好說詞。
“子玉，當真是要辭出總司令一職。”
“承蒙總理厚愛，還請總理另選良將。”
“你我雖政見不同，但此戰關係國家之安危，勝則一戰復舊山河，敗則割地求和，我中華大地將陷入無底深淵，諸軍中能協調如一，擔當大任者唯有子玉兄。張孝淮雖是將才，怕也指揮不動直軍和張軍，馮玉祥雖是直系出身，只是隔閡早生，戰時恐貽誤戰機。還請子玉兄拋開私怨以國事為重。”
二號套方案，吳佩孚接受繼續上眼藥水，不接受下巴豆。
秀才吳佩孚心理怎麼想的楊洪森自然不清楚，不過吳佩孚考慮一番後收回辭職信，楊洪森繼續給吳佩孚上眼藥水。
楊洪森不但派專機送吳佩孚回瀋陽，還通過操縱南京國會對吳佩孚升官加爵。
這讓曹錕極為不滿，因為本來說好吳佩孚辭職來北京幫他，可轉眼間到吳佩孚作了東三省總督，這讓曹、吳親密的關係出現了小小的裂痕。
第四章 收大哥拜小弟
英、法私下支持日本，讓楊洪森多少有些不爽，但他卻繼續對英、對法中維持著明面和平。
楊洪森開始將精力轉向國內，韓戰對中國來說是一個大大契機。
離開北京後楊洪森在開封與馮玉祥見面。
這位傳說有奶就是娘的基督將軍，到是一如往常的憨厚，樸素的外表與楊洪森產生鮮明的對比。
官兵平等是必要的，但是必要的等級制度在楊洪森看來也是必要的。
馮玉祥手下的將領多是左右親兵一手提拔出來的，在練兵方面馮玉祥很有一套，且慧眼識人。
全國統一，內戰結束，軍隊也自然由內戰型向國防型轉換，陸軍部在蔡鍔接手前就已開始了陸軍編遣。除直系、東北軍以及新疆邊防軍外，全國計劃整編120~150個師，總兵力200~250萬人。陸軍這次整編需要預算5.27億銀元，考慮到中國的實際經濟狀況，陸軍整編計劃將在四年內分階段進行。