為了造勢，忠義飯莊早早便放了比賽的消息出去，於是今日還未到飯點，忠義飯莊便擠滿了來看比賽的人。
身為北平飯店的二把手，忠義飯莊也是大手筆，直接騰出了仁義樓的一樓大堂作為比賽場地，搭起了圓形的高台，周圍圍著比賽的擺滿了紅木椅子作為觀眾席。這觀眾席的座位票都是忠義飯莊免費送給客人的，早在第一天便被人搶光了。
比賽雙方都不是無名之輩，匯賢堂的段方源是御廚親傳弟子，業內赫赫有名。至於這有鳳來居的林先生，則是被宮裡那位爺連召進宮做膳，且是屢次被大報《新生活》報導的有鳳來居老闆。
這兩人的比賽可謂是吊足了眾人胃口，在這娛樂活動缺乏的年代，吸引了不少湊熱鬧的閒人們。
身為北平城有名的“吃食專家”福爺自然也是湊熱鬧的其中一員。事實上，他一大早去了城東的一家麵店喝了頭湯，又在huáng包車的晃悠下來到了忠信飯莊。
他來得巧，剛好在門口遇見了事件的主人公之一。不過彼時他不知道這生得極為清俊的翩翩公子竟然就是那位奉天的林先生。
他剛在小廝的攙扶下下了huáng包車，就見忠信飯莊前停了一輛小轎車。小轎車不是人人都能開得起的，起碼像福爺這樣身家的人就是買不起的。好在福爺心寬，再愛的還是一口吃的，他只是多看了兩眼。就見從車裡走下來一個高高瘦瘦，著洋人的白襯衫和西裝褲的青年，一張臉白得讓人疑心是打了粉。天熱得很，不像他這種胖的人，一腦門子的汗水，人家臉上愣是清清慡慡。
“準是哪家錦衣玉食的公子哥。”
“這是北平哪位人家的爺啊，面生得很。”門口不止福爺一人，還有其他人，見著這麼一個鶴立jī群的美人公子，私下裡嘀嘀咕咕。
福爺還想繼續盯著看，他不知道自己神態有多猥瑣，只想尋出他臉上的汗滴去了哪。此時。青年似有所感，忽然轉頭瞥來，那清清凌凌的目光似一汪冬九天裡的冷泉，三伏的天兒，福爺硬生生打了一個激靈，凍得他趕緊把眼光收回來，不敢再盯著人看。
青年輕飄飄看了他一眼，又轉了回去，令人驚訝的是，從剛才就候在門口不知道在等誰的忠信飯莊大掌柜見著這青年，竟然格外熱qíng的迎了上去，他身邊的一堆人也跟在他那雙大長腿後往前走。
福爺走得近，耳朵又好使，便聽到那向來不假於色的掌柜幾乎是有些討好地對青年說道：“先生，我家主子讓您放心，食材和廚具都檢查過了，保證不出什麼紕漏，這會是一場最公平公正的比賽。比賽還沒開始，請隨我到廂房等候。”
青年身邊個子略矮的男子代替他的主子感謝寒暄了一番。一行人便拐了個彎，到後頭去了。
福爺心下遺憾，不過相對于美人，還是美食對他的誘惑力大一些，他加快步伐進了早就定好的二樓包廂——這可是觀看角度非常好的位子，然後叫來夥計一連點了忠信飯莊的新菜品“十里荷塘”並其他不下十個菜才心滿意足放下菜單，雖然“十里荷塘”這道菜當日輸給了匯賢堂，但是在福爺看來，論滋味還是它更勝一籌。一口吃掉一個“綠蓮蓬”，再飲上一口碧螺chūn，美哉！
段方源踩著時間到了忠信飯莊，這一次是二掌柜出門去迎的人，二掌柜是個“實誠”的人，笑著直言大掌柜有貴客招待。忠信飯莊上次比賽被匯賢堂yīn了沒處說去，自然不會給死對頭什麼好臉色。
段方源雖然心下惱怒，但到底沒發作，畢竟讓人看了，有小題大做之嫌疑。當然他本來就是心眼極小的人，若是寬容大方，就不會因為一則小小的不如人傳言就要跟有鳳來居槓上。兩人皆是笑裡藏刀。