他點點頭：「我曉得的先生。」
柏清河輕笑：「小孟，你很聰明，志東不在了，幸好有你這個幫手，不然我又得像往常一樣忙碌，子駿幾天都看不到我人影。」
孟連生說：「先生給我機會，我當然要努力回報先生。」
柏清河笑：「嗯，我沒看錯人。」
從柏公館出來，孟連生直接去了碼頭。抵達碼頭時不過九點，而從重慶出發的客船，十點左右才倒。因而他硬生生等了一個鐘頭，才看到那艘船姍姍來遲地鳴笛入港。
七天七夜的輪船之旅結束，沈玉桐踏上碼頭的那一刻，簡直有種不知今夕何夕的錯覺。
阿福和程達手中拎著大包小包跟他身旁，他自己則是拎了一隻藤箱，是他這趟行程最重要的行李，箱子裡除了厚厚幾大本鹽廠帳目，就是一小摞孟連生寄來的信。
出了閘口，他站在熙熙攘攘地旅客中，望著熟悉的景致，一口氣還沒舒了下來，便聽一道熟悉的聲音傳來：「玉桐！」
沈玉桐循聲望去，看到一輛黑色雪佛蘭旁的沈玉桉正在朝自己揮手，也舉起一隻手回應，拎著箱子朝對方跑過去。
他手中只得一隻分量不重的藤箱，跑得十分矯健，可苦了身後兩個大包小包的跟班。
「大哥，叫汽車夫來接就行，你怎麼又自己來了？」
沈玉桉笑說：「你回家我哪能不親自接？走走走，已經安排家裡的廚子做你最愛吃的菜，回去就能吃上了。」
沈玉桐失笑：「我這回是在自流井又不是出洋，好吃的比上海還多。」
沈玉桉道：「自流井是好吃的多，但船上這七天可是沒什麼吃的。」
「這倒也是。」
阿福和程達跟上來，沈玉桐指揮兩人將沈天賜塞上的幾大包土特產放入後備箱，正要跟著大哥上車，餘光忽然瞥到一抹熟悉的身影，下意識轉頭。
目光越過人群，定睛一看，站在不遠處正朝這邊望著的那年輕人，赫然是一年未見的孟連生。
他將藤箱塞進車子裡，對沈玉桉道：「大哥，你稍等片刻。」
說罷，便拔足飛快朝孟連生的方向跑過去。
「小孟！」跑到孟連生跟前，他激動地攥住對方的手臂，微微抬頭看向他——沒錯，孟連生在這一年又長高了，他如今不能平視，而要微微仰視了。