孟連生：「你也是。」
沈玉桐掛上電話，正要繼續瀏覽手中的報紙，沈玉桉推門而入，手中也握著同一份報紙。
「大哥，有事？」
沈玉桉道：「最近租界裡發生的事，你也清楚，我剛剛聽說。李永年這件事，還牽扯了柏三爺，柏三爺一家三口都下落不明，懷疑也是遇害。他們這些幫會土商到底怎麼回事，我們也不用知道太多，敬而遠之就好。」
沈玉桐點頭。
沈玉桉看了他一眼，總覺得他並沒將自己的話放在心上，乾脆直截了當道：「我要說的是小孟。我知道他對我們沈家對你有恩，你與他是朋友。但他如今是立新老闆，就算這回的事不是他所為，也必定或多或少有點關係。」
沈玉桐打斷他：「小孟還在服喪期，他不可能去做這些事。」
「他是老闆，只要跟立新有關，就都與他脫不了干係。」
沈玉桐抬頭看向兄長，好整以暇道：「大哥，你也說過小孟跟我們不一樣，不是誰一生來就有家業繼承，有些人連吃飽飯都很艱難，沒必要去苛責他人做什麼，只要他不會殺人放火濫傷無辜就行。」
沈玉桉道：「對，我是沒聽說過小孟殺人放火。但煙土行業有多亂我們都清楚，為了利益誰不是爭得你死活我？小孟如今是立新老闆，更加不可能在這個行業明哲保身。我不是讓你和他斷絕關係，我們沈家鹽運還得靠立新碼頭。我只是希望你與他保持君子之交，以免交情太深，不小心牽扯到他們的紛爭里。」
沈玉桐暗道，別說自己和孟連生已經有了另一層關係，就算兩人依舊只是朋友，那也絕對是至交好友，不可能只是淡如水的君子之交。
他想了想，反正兩人的關係是要隱瞞的，乾脆不與兄長多做爭辯，只敷衍道：「大哥，我有分寸的。」
沈玉桉惋惜般嘆了口氣，想要說點什麼，到底沒再開口。他見孟連生的次數，一根指頭就能數清，無論哪次，留給他的印象，都是一個純良本分的孩子，甚至有種老派的溫良恭儉讓作風。但他很清楚，一個二十出頭的年輕人，能坐穩立新老闆的位子，靠得絕不可能是純良本分。
相較於兄長因為種種道聽途說，對孟連生的判斷，沈玉桐自認對孟連生不說十成，那也絕對是九成九的了解。
他們可是在西康朝夕相處了三個月，還有著過命的交情。他相信自己的眼睛，也相信自己的感覺，絕不會因為外界的傳言，對他有一絲半點誤解。
他是自己愛的人，理應對他信任。
*
作者有話要說：
關於柏清河為什麼不報仇，他都要死了，是真顧不上了，唯一能做的就是用全副身家投注孟連生，換自己兒子一個平安。他想得是，走得平靜點，兒子少點陰影。