長子而立之年，最大的愛好卻是混跡梨園當票友；小兒子還在念書，雖不頑劣卻也不是幹大事的性格。白育昆琢磨著，這家，將來必然得是白翰辰來當。
北平，白家大宅。
眾人落座，吃晚飯。說是一家子，實際上只有白太太、大少奶奶、三少爺和初來乍到的付聞歌。老爺和二少爺都在天津，至於大少爺……
白太太掃了眼空著的座位，責問大少奶奶：「桂蘭，翰宇去哪了？飯也不回來吃。」
嚴桂蘭放下剛拿起的筷子，半垂著臉，喏喏應道：「他……許是去芳華樓聽戲了罷。」
白太太眉頭微蹙：「自家男人，得管住嘍，人去哪了都不清楚，你這媳婦是怎麼當的？」
見嚴桂蘭面色為難，欲言又止的模樣，付聞歌心中有數——當著客人的面，白太太這是立威呢。
玥兒的嘴巴看著小巧，可巴拉起主人家的事兒，卻能把鼎大的□□都比下去。下午她幫付聞歌收拾行李歸置房間的時候，嘴上叨叨個不停，把白家裡里外外的人際關係全都念叨給了他——
大少爺白翰宇是大太太生的兒子，二少爺白翰辰和三少爺白翰興都是二太太所出。大太太家裡原是在旗的，父親留過洋，有大學問，早年在宮裡教小皇上學外國話。
二太太家也是在旗的，地位還比大太太家高那麼一點兒。可惜祖上不爭氣，只靠吃皇糧領俸祿過日子。滿清沒了，家道中落，二太太的父親平日裡之只知吃喝玩樂，沒個真本事傍身，窮得媳婦快病死了也沒錢抓藥，只好打起女兒的主意。要說這落架的鳳凰不如雞，早年兒踏破門檻想娶「格格」、攀上門皇親的主一眨眼全都不見了蹤影。
聽聞白育昆準備娶二房，那沒本事的老棒槌便找中間人上門說和，用閨女換了兩千塊現大洋。孫寶婷——二太太的漢名——剛開始也是抵死不從，出門子的頭天晚上，好險投了井。
她讀過幾年私塾，又念及舊時身份的高貴，知道自己給人做了小，這輩子怕是沒辦法抬頭做人。可望著聲淚俱下的老父、家徒四壁的寒室、一臉菜色的弟弟還有那病榻上奄奄一息的母親，她終是一咬牙一跺腳，嫁了。
沒想到婚後倒是郎情妾意。畢竟那時的白育昆只有二十出頭的年紀，模樣端正，肚子裡有點墨水兒不說，更會知冷知熱。他娶二房是因大房生孩子時得了產後風，身子骨羸弱，不能行夫妻之實。